Antrechaus, ouv. cité

2. Antrechaus, ouv. cité, | 28. Archives de Toulon, G. G., 45. Etat des corbeaux empruntés aux galères et volontaires.

mémoire. « Je suis persuadé, écrit-il, que ce n'est que sur les g-alères du roi qu'on peut trouver des misérables assez ennemis d'eux-mêmes et de leur vie pour n'être rebutés d'aucun péril. Je peux attester qu'autant de forçats qui sortirent des galères pour remplir cet effrayant ministère furent autant de libérateurs, et que c'est à leur liberté, justement attachée aux services qu'ils rendirent, que la Provence doit son salut. Tout y aurait péri par l'infection des cadavres. »

En même temps qu'aux forçats il serait injuste de ne pas accorder une place d'honneur au clergé Toulonnais, et, particulièrement à l'Evèque, de la Tour du Pin, qui, digne émule de Beisunce et de Vintimille, donna l'exemple du dévouement. Il eut même, sur les conseils d'Antrechaus, l'heureuse inspiration de ne pas s'assujettir aux règles étroites de l'Eglise. Non seulement il consentit à accorder l'absolution à tous ceux qui se repentiraient de leurs fautes in articulo mortis, mais encore il conféra les sacrements de l'ordre, avant l'âge canonique, à tous les jeunes séminaristes qui manifestèrent l'intention de se consacrer au service des malades. Cette sage tolérance porta ses fruits. Il n'y eut à Toulon, en matière religieuse, ni surprise, ni désordre, et le 3i mai 1721, à la suite d'un mandement épiscopal qui instituait une fête du Sacré-Cœur, la population tout entière s'associa à cet acte de foi. De même, le 3o octobre 1721, lorsque l'Evêque annonça un Te Z>e«m ' d'actions de grâces et un service funèbre en l'honneur des deux consuls morts au champ d'honneur, tous les Toulonnais prirent part à la double cérémonie. Ils tenaient à montrer ainsi au clergé local qu'ils lui savaient gré de sa belle conduite.

Malgré le dévouement intéressé des forçats, et le zèle ardent des prêtres Toulonnais, la maladie suivit son cours. Il fallut prolonger après le 20 août la quarantaine générale, car « certaines ' îles étaient si dépeuplées