Ibid., G

Signalons le dévouement du chirurgien Laurent Combal qui soigna les pestiférés, et de l'apothicaire Martelly, qui leur fournit des remèdes et des parfums \

De la banlieue l'épidémie se propagea dans les communes voisines-, à la Garde, au Revest, à la Valette^ à Sainte-Marguerite, au Luc, à la Seyne, à Six-Fours (5 août), à Solliès, et partout elle fit de nombreuses victimes. Au Revest, le seigneur du lieu écrivait que, sur 5oo habitants, 3oo étaient morts, i5o encore malades et 5o disséminés dans la campagne. A Roquebrussane on se croyait hors de toute atteinte, car on avait pris de sérieuses précautions. Dès le 4 août 1720 on avait nommé des intendants de santé, partagé la ville en quatre sections^ et même amassé des provisions. N'avait-on pas poussé le scrupule jusqu'à inlliger une amende à un berger qui avait conduit son troupeau dans un pacage suspect ! Tout fut inutile, car, tout autour, à Néoules, au Garéoult, à Mazauges'', à Forcalqueirel, à Besse, à Sainte- Anastasie, la maladie avait déjà fait son apparition. Le i5 août mourut subitement une femme. On mit bien en quarantaine son mari et ses voisins, mais le 24, la peste était officiellement déclarée. On prit comme infirmerie la chapelle Sainte-Anne et un bastidon voisin, mais, dès le 3o, mouraient deux personnes soupçonnées du mal et seize soldats qui étaient de garde aux Craus. Sous le coup de l'épouvante, on décida une quarantaine générale, et, pour la faire mieux observer, la création d'une compagnie de vingt-deux soldats avec deux sergents et un capitaine, dont la solde serait payée parla Communauté. Des secours furent envoyés à Roquebrussane. On a conservé une délibération de l'assemblée des Communautés en date du 11 octobre 1721, en vertu de laquelle

1. L'assemblée des communautés vota, les 3 et 21 juin, deux secours de 1.500 et de 1.000 livres.

2. Indemnités de 1.000 livres à La Garde, de 1.000 au Revest, de 2.300 à La \alelte, de 4o0 à Sainte-Marguerite, de 2.300 à La Seyne, de 1.200 au Luc.

3. Archives des Bouches-du-Rhône, C, 941. Lettre de Lebret aux procureurs du pays.

4. Indemnité de *iO0 livres accordée à Mazauges, le 3 juillet 1721.

Aurelly, inspecteur des lieux contaminés dans la viguerie de Brio:noles, était chargé d'y porter un premier secours de 600 livres et des vêtements pris parmi ceux ([ue la ville d'Aix avait fait confectionner pour ses Infirmeries, à savoir 100 draps de lit, i33 paillasses, 600 chemises, 80 culottes, 80 chemises de cadis, 3o jupes, 20 jupes pour filles, 3:^ brinbates {sic) pour femmes et 24 pour jeunes filles. Ces secours furent distribués, mais ils n'apportèrent qu'un soulagement momentané, car il y eut des pestiférés à Roquebrussane jusqu'au 6 avril

Un hameau voisin, Forcalqueiret^ fut encore plus maltraité. Il perdit 180 habitants sur 23o et la peste s'y maintint du 27 mai au 27 novembre 1721. A Besse^, bien que la Communauté eût payé 35o livres pour se clore de barrières et 227 pour la subsistance de huit soldats de garde du côté du Cannet, la peste éclata le /j septembre 1721, et il fallut pour la combattre dépenser encore 6.000 livres. A Xéoules le lieutenant qui commandait le poste ayant autorisé un sergent à acheter des moutons à Forcalqueiret, ce dernier en rapporta la peste. On consigna aussitôt la maison oi^] logeait le sergent et on séquestra ses habitants. L'officier s'avisa de trouver qu'on empiétait sur ses droits. Use déclara maître absolu, ordonna au curé de faire les enterrements comme à l'ordinaire, et mit en liberté les habitants séquestrés, mais la peste éclata avec fureur, et, trois jours plus tard, ce malencontreux despote fut obligé de fuir le village, où il avait introduit la mort, 16 juillet 1720. A Sainte- Anastasie'\ 3i5 personnes moururent sur 5oo habitants, du 10 juin 1721 au 20 décembre 1722. Au hameau de Sue ^, composé de trois bastides peuplées de 58 habitants, la peste en emporta sept, du 8 au i.5 janvier 1721, et les frais de la garde établie pour empêcher les malades de

1. Archives des Bouches-du-Rhône, C, 929. On lui vola une indemnité de 700 livres (9 juillet 1721).

•2.Jbid., C, 938.

3. Ibid., C, 931. On lui accorda une somme de 1.000 livres et KX) charges de blé (11 octobre).

communiquer entre eux s'élevèrent à 287 livres. A Cuers^ non loin de Toulon, la maladie éclata le 27 juin 1721. La première victime paraît avoir été un nommé Jean Martin, surnommé le Fède. Il fut enseveli par ordre du bureau de santé, non pas au cimetière, mais dans le champ qu'il cultivait. La contagion durait encore au mois de juillet, et l'épouvante était générale, car « Madeleine Salle, épouse de Louis Dauphin, âgée d'environ trente-trois ans est décédée dans la communion de l'église le 17 juillet 1721 '-, après s'être accouchée dans la nuit et avoir baptisé ellemême son propre enfant, n'ayant trouvé personne qui ait voulu le baptiser, attendu la contagion, et a été ensevelie le même jour en campagne par des corbeaux, étant morte de la peste ».

Plus heureuses ou mieux gardées, diverses localités provençales, pourtant bien voisines de celles qui étaient si durement frappées, réussirent à se préserver-^ de la contagion. Il est vrai que toutes les précautions avaient été prises. En thèse générale, aucune de ces communes ' ne s'abstint de lever et de payer des troupes de garde et de construire des barrières et des clôtures. On conserve encore dans nos dépôts d'archives la volumineuse ' correspondance échangée à ce propos entre les fonctionnaires; mais ce qui réussissait sur un point n'avait aucun effet sur un autre. La maladie semblait se

1. Archives du Var, l. I, G. G.. 7. Registre des délibérations, p. 435.

2. Ibid., p. 439. L'acte mortuaire est dressé par le vicaire Robert.

3. Voir pour le canton de Fréjus(Arch. du Var, t. I, B. B., 3,1720) et pour celui de lallar (ibid.. H. H., 10, 1720 .

4. Voir aux Archives des Bouches-du-Rhùno, G., 91m, la liasse contenant « les devis faits par des ingénieurs pour former des barrages tout le long du fossé de Craponne, les conventions passées par MM. les procureurs du pays pour la fourniture des bois et chandelles aux corps de garde établis aux barrages et aux blocus de Marseille, Arles et autres lieux; les ordonnances rendues par MM. les commandants pour la levée et la solde des compagnies de milice et de In Durance ; les revues des compagnies, les ordres et répartitions faites par MM. les procureurs du pays sur les communautés pour fournir à toutes ces dépenses, le tout i)endant la contagion de 1720 à 1721 ». (171 pièces).

5. Archives des Bouches-du-Rhùne, G., 914, d'Aix à Brue; G., 918, du Cannet à Lorgues ; G., 918, de Maillane à Gninson; G., 919, de Régusse à Saint-Zacharie G., 920, de Salon à Vitrolles.

jouer de ceux qui la combattaient, et frappait au hasard. Pourquoi Toulon et sa banlieue immédiate furent-ils si douloureusement atteints, alors que Brignoles, Draguignan '^ Hyères, Cannes ne furent même pas menacées? Ainsi, à Draguignan, on se contenta de murer quatre grandes portes et deux petites, et on pratiqua six ouvertures pour monter sur le rempart. Ces travaux coûtèrent 320 livres. On construisit en outre pour 35o livres des barrières en dehors de la porte Saint-François. On démolit, moyennant 4oo livres, des maisons en ruine qui auraient pu servir d'asile à des voisins suspects. Les achats de blé montèrent à 220 livres, plus 956 pour du blé envoyé de Toulon. Achat de moutons, 2.266 livres, de pain et de vin pour les pauvres 2<So, frais de quarantaine 700, armement de la garde bourgeoise 65o, escorte des vagabonds et déserteurs 290, entretien des corps de garde 1.200, levée de vingt hommes de milice 2.620 : Dépense totale 25.o43 livres i3 sols 4 deniers \ A Hyères -^ on dépensa 700 livres pour faire élever des murailles qui joignaient la maison du lieutenant Dauby et la porte de la Fabre; 4^0 pour établir des barrières aux grandes portes et autour du faubourg; 13.764 pour la solde de 5o miliciens, 2 officiers et un tambour, d'août à décembre 1720; en tout 26.333 livres 10 sols. A Cannes^, dès la fin de juillet 1720, une infirmerie avait été ménagée

1. Archives des Bouclies-du-Rhùne, C, 928 (1!) pièces) ; 929 (121) 930(10); 931 (24); 932(105); 933 (78); 934 (151) ; 93.5 ((i8); 93B (182); 937(21). 928 (1«); 939 (21) ; 940 (24) A Draguignan (Arch. du Var, Registre des délibérations, B. B., 38) de nombreuses mesures préservatrices furent ordonnées par la municipalité. On chargea le P. Vaientin, un observantin, de faire un tableau commémoratif d'un vœu à Notre-Dame, et ce tableau fut porté proccssionnciiement dans la chapelle de la \ ierge. Voir la lettre du 25 avril 1733, adressée par les Echevins de Marseille aux consuls de Draguignan (Arch. mun., C. E., p. 173, verso), pour renouer leurs bonnes relations d'autrefois : » Nous souhaitons ardemment que, jouissant tous d'une parfaite santé, nous reprenions bientôt notre mutuel commerce... Nous vous prions de nous donner quelquefois de vos nouvelles sur la santé, et particulièrement si elle continue d'être bonne chez vous. »