Devic et Vaissette, ouu. cité, t. XIII, p. 9f

core que le mal paraisse être sur sa fin, ce malheureux: pays périrait par la famine qui serait même capable derenouveler la peste. »

En \'j-2-2 le tléau durait toujours, mais moins violent. Il n'y avait plus que six malades à Alais au mois de mai, et dans le Gévaudan tous les malades étaient en convalescence. A ce moment, un accident se produisit à Cornillon, près de Bagnols. Trois personnes moururent empoisonnées par des champignons. On crut d'abord à un retour ofïensif de la terrible maladie. Un certain docteur Loyson, envoyé de Paris pour étudier sur place lépidémie, s'imagina ou plutôt voulut croire que c'étaient des pestiférés qui venaient de mourir. Dans un rapport qu'il adressa au premier médecin du roi, Dodart, il annonça que c'était bien la peste qui avait fait ces nouvelles victimes. L'émotion fut grande. Heureusement on prit desérieuses informations et on comprit vite que Loyson,. ainsi que l'écrivait un de ses confrères, « avait résolu derendre de temps en temps les morts suspectes de peste, pour se maintenir dans ses appointements ». Roquelaure, informé de ces honteux calculs, en conçut une vive irritation. Il ne parlait de rien moins que d'enfermer « ce charlatan » dans la citadelle de Pont-Saint-Esprit, afin de le punir de ses fausses nouvelles.

Ce fut seulement dans les derniers mois de 1722, que l'on commença à respirer, et encore y eut-il une rechute' dangereuse à Mende. le i5 septembre 1722. Dès le i*"'' juillet, avait été ordonnée une désinfection générale. Bernage avait, à ce propos, rédigé un règlement minutieux, d'une extrême sévérité, et n'avait pas caché qu'il était résolu à le faire obsener dans toute sa rigueur. Les habitants des localités contaminées furent obligés de se calfeutrer dans leurs maisons avec défense absolue, sous les peines les plus graves, d'en sortir avant quarante jours. Ils devaient faire à l'avance des approvisionnements de vivres, de sel et de bois. Tous les quatre jours, des distributions gratuites seraient faites aux