Lettre des Echevins à Lebret, 28 octobre

2. Lettre de Lebret aux Echevins^ 23 septembre 1720 (Arch. mun.)-

mèrent. Ils auraient voulu envoyer aux infirmeries tous ces convalescents, ainsi que les vagabonds qui erraient dans la ville et continuaient à propager la contagion, mais il était difficile de les clôturer, lis songèrent alors au couvent de l'Oratoire, rendu libre par le départ des professeurs et des élèves ; mais c'étaient de nouvelles dépenses qui s'imposaient. D'ailleurs le nombre des malades diminuait chaque jour : ils se contentèrent d'enfermer les convalescents dans Thôpital qui déjà portait leur nom. Grâce aux bons soins du négociant Reboul, on put y ménager jusqu'à 200 lits. C'était une nouvelle garantie pour la santé générale, et, en même temps, ce retour à Tancien ordre de choses annonçait et laissait prévoir la fin de l'épidémie.

Le mieux alla en effet en s'accentuant, et les progrès de la guérison ne s'arrêtèrent plus *. Il y eut même des cas extraordinaires, celui de Portalis et de son domestique qui, se sentant attaqués, se barricadèrent chez eux, et pour charmer leurs derniers moments, imaginèrent de s'enivrer. A leur réveil, les bubons étaient percés, et ils guérirent. On citait encore un malade de Saint-Marcel, qui, dans son délire, se jeta dans l'écluse d'un moulin, resta toute une journée dans l'eau, et en sortit, perclus de rhumatismes, mais guéri . Les Marseillais reprirent courage. Les unes après les autres se rouvrirent les boutiques. Peu à peu reprenaient les affaires. A vrai dire il n'y avait plus qu'à faire exécuter les ordonnances, et tout permettait d'espérer que le fléau serait bientôt et définitivement vaincu. Ce fut en cette circonstance qu'on put apprécier l'intelligente fermeté de Langeron. Excités par son exemple, les fonctionnaires qui avaient abandonné leur poste eurent honte de leur pusillanimité, et revinrent, à ses côtés, prendre leur part du péril commun, car « on a honte de se cacher quand on voit un commandant se montrer hardiment partout. Son courage relève celui de tous les citoyens. Son intrépidité à braver les périls de la contagion enhardit les plus