Bertrand, ouv, ciléy p

2. On conserve aux Archives municipales (section 15, n" 8) les comptes de la paille fournie aux soldats dans leur différents postes, à la porte dWix, à la Loge, à la porte de Noailles, à la porte de Rome, au Palais, au Cours, à la Joliette, à la Tourette et à Saint- Victor. Le compte, depuis le mois de mai 1721 s'élève à 6.420 livres.

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réglé pour le mieux, et il n'y avait plus qu'à attendre la fin naturelle de l'épidémie.

La mortalité continua pourtant pendant de longues semaines. Au mois d'octobre, sur 522 malades entrés, 2r>7 mouraient à l'hôpital de la Charité, en novembre 172 sur 181 et en décembre 85 sur i53. A l'hôpital du Mail, en octobre, 190 morts sur 807 entrées, en novembre 1 15 sur 274 et en décembre 98 sur io3. Ce qui peut-être maintenait le nombre des malades, c'est que beaucoup de paysans, aux approches de l'hiver, cherchèrent un refuge en ville. Ils y apportèrent des habitudes de malpropreté et un mépris absolu des règles de l'hygiène qui firent dans leurs rangs de nombreuses victimes. On fut obligé* de leur interdire l'entrée de Marseille s'ils ne présentaient pas un certificat de non maladie dans leurs bastides depuis au moins quarante jours. Cette interdic- ' tion suffit pour diminuer le nombre des entrées et par conséquent des maladies. Une autre cause d'augmentation dans le nombre des pestiférés fut la hâte excessive ou, pour dire le mot, l'avidité singulière avec laquelle on s'empressa de recueillir les héritages. Beaucoup de ces successions étaient inattendues, et les ayants droit, qui souvent venaient de loin, n'étaient que plus pressés de les recueillir. Dans leur impatience ils s'installaient dans les meubles du mort, fouillaient dans ses bardes, et, sans s'en douter, s'imprégnaient des effluves malsaines qui se dégageaient des objets contaminés. On fut 2 obligé de défendre le transport des mobiliers et des vêtements, en sorte que le mal fut, pour ainsi dire, localisé.

Notons encore que beauco\ip d'imprudences furent commises et qu'il y eut des rechutes, mais qui heureusement se convertirent en rougeoles, en érésipèles et en afl*ections cutanées. Un médecin de la marine composa à ce sujet un mémoire où il établissait trois catégories parmi les convalescents, ceux dont les bubons étaient

1. Ordonnance du 11 novembre (Registre de transcription, p. 38).

2. Ordonnance du 7 janvier 1731 (Registre de transcription, p. 48).

restés fistuleux, ceux dont les bubons n'avaient donné qu'une légère suppuration, et ceux dont les bubons n'avaient pas suppuré. Il prescrivait pour les trois cas la médicamenlation à suivre. Ce mémoire fut présenté au docteur Deydier, qui, en l'absence de Chicoyneau et de Verny, alors occupé à Aix, était en quelque sorte le directeur de la santé à Marseille. Deydier, persuadé que ce mémoire était l'œuvre d'un médecin marseillais, chargea un jeune médecin de le réfuter et de lire cette réfutation dans une assemblée générale des médecins. Il avait adopté un ton de raillerie qui souleva l'indignation. Les docteurs de Marseille prirent fait et cause pour l'auteur du mémoire. Deydier et les médecins étrangers se prononcèrent, au contraire, pour le rédacteur de la réfutation. La querelle s'envenima, et les malades, tiraillés entre deux opinions contradictoires, n'eurent plus qu'à se fier au hasard pour être guéris. Tout finit par s'arranger. Les médecins cessèrent leurs polémiques, et se contentèrent de soigner de leur mieux une maladie dont ils connaissaient maintenant et l'origine et les progrès. Plus de scarifications inutiles, d'incisions douloureuses, plus d'extirpation des glandes. Ils ne cherchaient plus qu'à apaiser la fièvre et qu'à diminuer la souffrance. « Les médecins, écrit* un témoin oculaire, approchent les malades de sang-froid, sans répugnance et sans aucune préparation. Ils s'assoient même sur leurs lits, louchent leurs bubons et charbons, et restent là avec tranquillité autant de temps qu'il faut pour se bien informer de l'état où ils sont. »

Le mal finit pourtant par s'atténuer ^ Non seulement les hôpitaux ne furent plus encombrés, mais ils se vidè-