Jbid,, 9 septembre

4. Lettres aux procureurs du pays, 19 et 21 septembre 1722 (Arch. mun., C. E., p. 36, verso). — Nouvelle lettre du 2 octobre 1722 (C. E.,

4(tt LA PESTE DE I72O

reconnaissance, (c Nous voub sommes bien obligés de la bonté que vous avez eue de contribuer à nous délivrer de nos médecins et chirurgiens étrangers. Nous les ferons partir mardi, de bon matin, â2 de ce mois, afin que les voitures puissent revenir ici le même jour. »

On n'avait donc pas eu à se félicitera Marseille des prétentions du corps médical. L'opinion publique s'était d'ailleurs énergiquement prononcée contre eux. « Ils ne sont pas devenus plus habiles, écrivait^ l'auteur anonyme de V Histoire de la rechute et connaissent la peste aussi peu qu'en août 17^0. » Les Marseillais ont toujours aimé la plaisanterie, la galéjade pour employer rexpression locale : aussi répétaient-ils volontiers que le docteur Bertrand avait pris pour les symptômes de la peste des piqûres de puce, qui marbraient le corps d'une jeune fille : mais c'étaient surtout les médecins étrangers qu'ils poursuivaient de leurs brocards, et au besoin de leurs invectives. Au contraire ils n'avaient qu'à se louer, ainsi d'ailleurs qu'en 1720, de leurs bonnes relations avec le clergé. Belsunce était toujours à sa tête. Dès la réapparition du fléau, il s'était mis comme par le passé, à la disposition delà municipalité. Il avait ordonné des prières publiques et des processions, non pas seulement, comme* au 11 avril 1721, « pour que Dieu détourne des filets des pêcheurs les dauphins qui leur faisaient de grands dégâts » mais pour implorer la clémence céleste. Lorsque le fléau exerça de nouveau ses ravages, il songea à engager la ville par un vœu solennel. C'est le fameux vœu par lequel il mettait Marseille sous la protection du Sacré-Cœur de Jésus**. On se figure d'or-

pp. 39 et 40) : 0 Nous vous réitérons nos remerciements très humble» de la bonté que vous avez eue de délivrer notre ville de nos médecins et chirurgiens étrangers, qui nous étaient inutiles depuis un long temps inQni. « Les comptes des médecins marseillais ou étrangers sont conservés aux Archives municipales (4* division, 15* section, n« 10).