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de chaque maison de Cassis, des tas de matières fécales ou de détritus innommables, d'où se dégageaient des vapeurs malsaines et des odeurs fétides.

Cette déplorable habitude, nous la retrouverons dans une ville voisine, à la Ciotat, où môme elle se maintint plus longtemps encore, car ce fut seulement à Toccasion d'une visite de Napoléon III, en 1860, que le maire se décida à faire disparaître ces foyers de corruption. Ce qu'il y eut de vraiment extraordinaire en 1720, c'est que la Ciotat fut préservée de la peste. Il est vrai que les Consuls Marin, A. Martin et J.-B. Martin, prirent des précautions inusitées. Dès le début ^ de la maladie, ils avaient demandé à l'intendant des renseignements précis, et ce dernier les avait d'abord rassurés. « J'ai reçu la lettre que vous avez pris la peine de m'écrire hier, leur écrivail^il d'Aix le 17 juillet 1720. J'étais à Marseille dans le temps que vous écriviez, et je vis tout le monde fort tranquille sur les bruits qui avaient couru. MM. les Echevins et les Intendants de la Santé ayant pris toutes les précautions nécessaires. Ainsi, je ne pense pas qu'il y ait lieu d'interrompre la communication. » Malgré ces assurances, les Consuls se déflaient, et ils avaient raison. Aussi continuaient-ils à se tenir sur leurs gardes, comme l'atteste cette lettre * qu'ils adressaient, le 12 mars 1721, aux Echevins de Marseille : v Si nous avons eu le bonheur de nous conserver par nos soins et les dépenses que nous avons faites, nous espérons, avec le secours de la divine Providence, de nous maintenir dans cette parfaite santé dont nous jouissons, vous assurant que nous ne nous relâcherons point de notre vigilance, quelque belle apparence que l'on nous publie de la cessation du mal en bien des endroits, étant très sûrs que la contagion est un mal qui se glisse sans donner le