Ibid., I, p

■éprouvée, 34- La peste s'y était déclarée le 29 août 1720, -et elle dura jusqu'au 26 janvier 1721. La dépense totale s'éleva à 5.o35 livres, et encore le Roi avait-il envoyé -directement 4o charges de blé, la province 110 moutons et 400 livres d'argent (21 novembre 1720) *.

La Durance n'arrêta pas la peste. Pertuis fut atteint par le fléau, le 6 octobre 1720. On afTecta aussitôt au service -des malades le couvent de Sainte-Claire, et à celui des convalescents l'hôpital de la Charité, une grande maison appartenant à l'hôpital au quartier des Hères, et le couvent des Capucins, mais l'épidémie fît de cruels ravages, et les dépenses s'élevèrent à la somme de 41-867 livres. L'assemblée des communautés vota un premier secours de 3.oou livres, le «4 octobre, et un second de i.5oo livres le 28 novembre, mais, comme il y eut une rechute en mai 1721, d'autres secours furent envoyés qui montèrent à une somme totale de 10.000 livres. Vintimille avait donné 1.200 livres ; le grand sénéchal de Forcalquier, de Real, envoya i3o charges de blé. On reçut d'autre part 6 bœufs, 36 moutons et 125 charges de blé ; mais la misère était toujours grande, el la ville fut pour longtemps obérée et affaiblie'-.

De Pertuis le fléau gagna Saint-Martin de Castillon. En six jours il franchit la distance qui séparait les deux villes. La peste se déclara le 12 octobre 1720, et tout de suite elle frappa sans pitié : au plus fort de la <5ontagion, il y eut en effet 28 habitants enlevés en un seul jour. Prêtres, apothicaires, chirurgiens, bouchers, boulangers, et tous ceux qui distribuaient des vivres aux habitants avaient succombé. Le deuxième Consul s'était -enfui dans une de ses campagnes. Seul resta ferme à son poste le premier consul Courtois; et encore eut-il à lutter contre un capitaine réformé du régiment de Murât, qu'on avait improvisé commandant de la place, et qui non seulement entrava la distribution du blé et des vivres, mais encore retint les fonds destinés aux habi-

1. Archives des Bouches-du-Rhône C, 90i). Interdiction lancée par Lebret contre ces deux villages.