Ibid

nues de la catastrophe imminente. Voici la^letlre* écrite à cette occasion par les Consuls à leurs collègues de Marseille : « Avant que le temps nous ait rassurés sur quelques morts promptes qui nous sont arrivées en c.ette ville, nous ne donnerons pas de patentes de santé, et nous n'en avons expédié aucune depuis le 14. Nous sommes bien aises de vous en faire part, quoiqu'il n'y ait encore nul risque de commerce avec nous; mais dans la crainte de manquer à la bonne foi dont nous devons user à votre égard, nous aimons mieux suspendre notre commerce que d'avoir à nous reprocher la moindre chose du monde. Deux soldats du régiment de Berry, morts trop précipitamment, nous ont fait douter de leur maladie, quoiqu'on n'ait reconnu sur leurs cadavres aucune marque de contagion; mais notre doute semble s'être confirmé par d'autres morts qui nous sont survenues de la même espèce. Nous avons tout arrêté et coupé, autant qu'on le peut, à toute communication. Nous avons lieu d'espérer que cet accident n'aura pas de suites, en quoi la saison nous favorise beaucoup 2. » Des lettres analogues furent adressées aux Consuls des communautés voisines, et, dans une assemblée générale tenue à THôtel de Ville, on décida non seulement la suppression delà garde bourgeoise, et le casernement des soldats en dehors de la cité, mais aussi la quarantaine de tous les habitants^.

Cette quarantaine fut publiée le 18 février, et commencée le 10 mars. Elle fut exécutée en toute rigueur. Les habitants durent se pourvoir de provisions pour quarante jours à partirdu lomars. Il n'y eut d'exception que pour la viande et le pain. La ville fut divisée en i35 quartiers ou îles, dont 45 grandes, 45 tnoyennes et

1. Lettre des consuls auxEchevins, 18 janvier 1721 (Correspondance de la mairie, au mot Antrechaus).

2. Les Echevins répondirent, le 24 janvier 1721 (Arch. mun., C. E., p. 78 verso) : « Nous vous prions de croire que ces alarmes deviennent les nôtres, tant par rapport à vous, messieurs que par le grand préjudice qui en reviendrait à la province, et particulièrencnt au commerce. »