ClIARPENNE, t. I^ p

Au moins le clergé fil son devoir. [Au premier moment de surprise quelques défaillances s'étaient pourtant manifestées. Les confesseurs se dérobèrent à leur tâche. Les Jésuites nlmaginèrent-ils pas de coller du papier à la lucarne de leurs confessionnaux, afin d'éviter tout contact ! Quelques curés refusèrent de visiter les fidèles, et même d'accompagner les convois funèbres. Quelques religieux refusèrent même de concourir au salut commun, et s'opposèrent à ce que Ton convertît en infirmeries les vastes bâtiments qui leur étaient inutiles. Les Bénédictinss et les Célestins*, arguant de prétendus privilèges, se signalèrent par leur obstination. On fut obligé d'envoyer des soldats pour les déloger (9 octobre 1771). Gonteri fut indigné de cet égolsme. Il eut même un beau mouvement 2. Au 4 septembre 1721, apprenant que l'un de ses curés avait refusé d'aller confesser un malade à la Bancasse, un rôtisseur, nommé maître André, de peur qu'il eût la peste, il se fit porter chez le moribond, et le confessa lui-môme. Pourquoi n'a-t-il pas continué ! S'il avait agi comme Belsunce* son nom serait aussi respecté que celui de l'évêque de Marseille. Mal conseillé, il s'enferma chez lui, et se contenta d'administrer son diocèse du fond de son palais. L'exemple qu'il avait donné fut néanmoins contagieux. Le clergé avignonnais semble avoir eu honte de son premier recul. Réguliers ou séculiers rivalisèrent même bientôt de zèle pour se consacrer au service des pestiférés. Plusieurs d'entre eux mounjrent au chevet des malades. On cite parmi eux^ deux Dominicains, Pierre Savomin et Théodore Gosseau, dont les évéques de

1. Manuscrit n*> 2394. Voir également manuscrit 2378. « La ville ayant délibéré de prendre la maison du couT«ntdes Célestins puur y mettre les quaranlenatres, et les révérends Pères ayant voulu refuser d'en sortir, s'y étant même enfermés avec des marqaes de s'y vooloir maintenir et d'en refuser l'entrée, M. le vice-légat y a envoyé toute la gamisan da palais, soutenue par une compagnie de milice, pour y entrer de force et en faire abattre les portes... ce qui a été si bien exécuté qu'on s'en est saisi, et on y a mis les quaranlenaires. »