ADMINISTRATION MUNICIPALE

par un certain Salicoffre \ et qu’ils avaient perdu. Ils ne leur donnèrent d’abord que de mauvaises raisons. « La ville d’Arles ne nous a offert aucun secours, écrivaient^ les Echevins à Lebret. Il est vrai que nous venons de recevoir une lettre de MM. les Consuls par laquelle ils nous proposent de charger quelqu’un de nos commissions, mais nous ne connaissons personne dans ce payslà, et ils ne voudraient pas recevoir un homme que nous y enverrions d’ici. C’est pourquoi nous vous supplions très humblement d’avoir la bonté d’envoyer à Arles quelque homme d’Aix pour y faire des achats ou d’en charger messieurs les consuls d’Aix ». Ils firent mieux: pressés par la nécessité, ils donnèrent tout pouvoir d’agir à Lebret et poussèrent même l’oubli du passé jusqu’à l’autoriser à investir les consuls d’Arles de cette mission de confiance : « Mais souvenez-vous que notre besoin presse ». Les Arlésiens de leur côté eurent à cœur de ne plus se souvenir de leurs ressentiments, et se mirent dès lors à la disposition des Marseillais, qui leur en surent le meilleur gré, et eurent l’heureuse chance, quelques mois plus tard, de pouvoir leur témoigner leur reconnaissance, non par des paroles, mais par des actes.

Aix fut le principal marché des transactions ^ relatives à l’achat des blés, et ce fut l’assemblée des communautés qui prit la direction de ces affaires, à la suite d’une conférence entre le marquis de Vauvenargues, président de cette assemblée et les délégués de Marseille : « Monseigneur^, vous avez sans doute été informé du résultat de notre conférence d’hier. M. de Vauvenargues, avec

1. Lettre des Echevins aux consuls d’Arles, 17 août 1720 (Arch. mun., G. E., p. 169, verso) : « Nous avons vu avec douleur et avec surprise qu’il y a de vos habitants qui conservent quelque ressentiment de l’aflaire du sieur Salicroffe, sur quoi nous prendrons la liberté devons dire que c’est bien injustement. »