CHAPITRE XI

LA RECHUTE

Un des premiers historiens de la peste de Marseille, l’auteur anonyme des Réflexions sur la peste, écrivait déjà, dans les premiers mois de l’année 1721 : « Le cruel Philistin qui nous a désolés est encore sur nos terres, et nous menace de renouveler ses premières fureurs. Ce feu dévorant a bien fui devant l’incursion d’un Aaron, mais il n’est pas éteint, et il est à craindre que de nouveaux embrasements ne ramènent de nouvelles désolations. Periclitamur omni hora (Cor. i5). » Ce pressentiment qui troublait le rédacteur des Réflexions, Capus, l’archiviaire de l’Hôtel de Ville, l’éprouvait également. Voici ce qu’il écrivait, à la date du 8 mai 1721, sur le Registre^ où il transcrivait toutes les ordonnances relatives à la peste. « La maladie contagieuse qui avait cruellement affligé cette ville avait entièrement cessé et l'on avait joui pendant neuf ou dix mois d’une santé parfaite, mais, dans le commencement du mois d’avril 1722, il y eut quelque léger soupçon de rechute... Le mal en demeura là jusqu’au commencement du mois de may suivant... Dieu veuille que cela n’ait pas de suites fâcheuses. «