L.V PESTE EN PROVENCE éSZ

commémoratif. Notons encore, d’après une tradition locale que les filles publiques, gagnées par la contagion du dévouement, coururent aux Infirmeries et se dévouèrent à la mort pour soigner les malades. Certes, nous n’aurions pas mieux demandé que de joindre dans notre admiration les pécheresses repenties aux saintes^ filles déjà habituées à tous les sacrifices, mais il paraîtrait que le dévouement des Madeleines Aixoises était plutôt une punition. Il résulte en effet d’une délibération du Parlement, en date du 14 octobre 1720, que l’avocat Seguiran ~, l’un des recteurs du refuge des filles pénitentes, avait été obligé de réclamer une punition, sévère contre quelques-unes de ses pensionnaires, qui,, apprenant le départ projeté des conseillers pour Saint- Rémy, avaient voulu, elles aussi, sortir de la ville. Les ftlles Julienne Clerc et Antoinette Daumasse s’étaient fait remarquer par leur esprit d’indiscipline. La cour faisant droit aux réquisitions de Seguiran ordonna « que les dites Julienne et Daumasse seraient tirées de la dite maison du Refuge, et conduites aux prisons royales de ce palais, et mises dans des cachots séparés, au pain et à f eau, et les fers aux pieds pour y rester jusqu’à ce qu’autrement soit dit et ordonné ». Ce traitement rigoureux fut observé et les prisonnières en furent tellement navrées qu’elles acceptèrent, comme une faveur insigne, afin de recouvrer en partie leur liberté, de servir comme infirmières. Ainsi que le constate une délibération du 12 novembre 1720 « Antoinette Daumasse et Julienne Clerc, filles pénitentes du Refuge, ont été mandées pour savoir de leur bouche si elles souhaitaient aller aux Infirmeries des pestiférés. Elles y furent conduites, après leur audition, pour servir d’infirmières pendant tout le temps de la contagion, avec défense d’en sortir à peine de la vie ». Il nous faut donc renoncer à cette légende du dévouement des filles galantes d’Aix. Sans doute on les ren-