Antrechaus, ouv. cité

LA PESTE EN PROVENCE

qu’on ne trouvait aucun homme capable d’en être le pourvoyeur, et qu’on était contraint d’en confier le soin à des femmes ». Le quartier de l’Hôtel de Ville fut particulièrement éprouvé. Comme on avait eu besoin de linge pour le service des hôpitaux, une collecte générale avait été ordonnée à son de trompe. Elle produisit beaucoup et tout ce linge fut porté à l’Hôtel de Ville où deux femmes furent occupées à le trier, mais elles moururent toutes les deux, et dès lors la maladie n’épargna plus personne. Un autre consul, Marin, fut emporté par le fléau, et à ses côtés périrent aumôniers, médecins, notaires ainsi que les officiers municipaux et tous les agents de ville sans exception. Ce n’étaient plus quatre tombereaux qui suffirent au service des funérailles : il en fallut jusqu’à huit. « Il ne paraissait ^ plus que notre ville ait été habitée. L’herbe croissait dans les rues. Le boulanger ne trouvait plus à vendre son pain. La viande séchait et se pourrissait sur les étaux, n’y ayant plus de pourvoyeurs. On n’avait plus de secours que de soimême ! » En vain avait-on recours à tous les remèdes connus ou inconnus, par exemple au parfum de Magalon^ de Marseille, extraordinaire mélange de fleur de soufre, d’antimoine, d’orpiment, de myrrhe, d’encens, de storax, de laudanum, de poivre, d’arsenic, de gingembre, d’anis, de ciperus, de cardamonium, d’aristoloche, d’euphorbe et de cubèbe. Pharmacopées bizarres, jeûnes extravagants, prières publiques, rien n’y faisait. Seuls les cautères avaient produit quelque effet, car la suppuration s’écoulait par là. On signalait pourtant quelques cas de guérison et Antrecbaus reprenait quelque espoir. « Comme j’ai suivi, écrivait-il cette cruelle maladie dans son principe, ses progrès et sa fin je dois exposer ici qu’on ne commence à respirer dans une ville que lorsque on a des sujets qui ont guéri delà