Drapier, Histoire manuscrite d’Avignon

femme, qui en avait le plus grand besoin. » Aussi les malades, plutôt que de s’exposer à être conduits dans ce charnier, restaient-ils sans soins dans leurs maisons, ce qui augmentait considérablement le nombre des décès. Il n’y eut d’abord que Saint- Roch affecté au service des malades. Quand leur nombre augmenta, on prit les couvents des Minimes et des Célestins. Le couvent des Bécoliets fut réservé pour les quarantenaires, et celui des Augustins pour les malades non soupçonnés de la peste. L’archevêque Gonteri avait bien fait ramasser du linge dans les communautés religieuses et ordonné une quête en ville, mais cette quête ne rapporta que 72 draps, 24 chemises, 24 serviettes, et quelques ballots de vieux linge. Il fallut que le vice-légat ordonnât aux quatre brigadiers de cavalerie d’aller dans toutes les maisons aisées, et d’y demander, d’y prendre au besoin un drap de lit et une chemise. Quant aux couvents on leur emprunta, à titre gratuit, toutes les couvertures dont ils disposaient. Bientôt, comme le nombre des malades augmenta, et que les lits manquèrent dans les hôpitaux, les corbeaux reçurent l’ordre dé transporter les malades avec leur literie, en sorte que, lorsque les pauvres étaient guéris, ils ne trouvaient plus rien chez eux et étaient obligés de coucher dans la rue.

On aurait excusé cette insuffisance si les infirmiers avaient convenablement rempli leur mission, mais ils ne se firent remarquer que par leur immoralité. Ainsi que ha écrit un contemporain « ils pansaient les malades avec des emplâtres au bout des manchettes, sans nettoyer les plaies, et ne s’occupant qu’à jouer et à se divertir tout le jour et la nuit ». Aux Récollets, aux Minimes, aux Augustins déchaussés, les infirmières trouvèrent le moyen, au lieu de soigner les malades, de se livrer à la joie. Tantôt, sous prétexte d’aller couper du bois dans les dépendances de l’hôpital, « elles se mettent à danser et à faire le branle, ayant chacune la pipe à la bouche, leur habit en toile cirée avec le capuce » .