A. Fabre, les Lazarets et les Pestes de Marseille

LES PRÉCAUTIONS CONTRE LA PESTE

en pleine campagne ; mais on le trouva trop éloigné, et, le i8 avril 1626, après avoir pris l’avis du conseil des prud’hommes, on se décida à bâtir de nouvelles infirmeries sur le rivage de la mer, tout près de la porte de rOurse. La confrérie de Sainte-Barbe, c’est-à-dire des gens de mer, fut chargée de Texécution de la mesure. Malgré l’activité qu’elle déjDloya, malgré les libéralités de Bernardin des Baux et du corps des notaires, la confrérie ne put arrêter la peste de 1527. Les travaux furent néanmoins continués et bientôt achevés. On donna au nouvel établissement le nom d’infirmerie de la Charité. Le lazaret de la rue des Rondeaux était d’ailleurs conservé.

Quelques années plus tard,, en 1660, la peste ayant de nouveau exercé ses ravages, la ville fit bâtir de grandes infirmeries au quartier Saint-Lambert, mais ce lazaret, pas plus que les précédents, ne garantit pas Marseille contre le fléau dévastateur. Lorsque Louis XIV décida la construction du fort Saint-Nicolas, les terrains de Saint-Lambert furent occupés par la nouvelle citadelle,- et aussi par une colonie de pêcheurs, venus de Catalogne, qui donnèrent leur nom au quartier dit des Catalans. Le lazaret fut alors transféré au nord de la ville, à la Joliette, et il devait cette fois occuper de longues années cet emplacement, jusqu’à ce qu’on décidât, en 1845, la construction d’un nouveau port. Au moins ces précautions ne furent-elles plus inutiles, car, malgré la fréquence des attaques, toutes les épidémies finirent par être vaincues, et les lazarets fonctionnèrent pour la plus grande sécurité des Marseillais.

A côté des lazarets on avait imaginé V Intendance sanitaire^. Elle était composée de notables marseillais, investis par la confiance de leurs compatriotes des délicates fonctions de surveillants et en quelque sorte d’ad-ministrateurs de la salubrité publique. Leur nombre variait de seize à dix-huit. Leurs fonctions étaient gratuites. Elles duraient d'un à six ans. Ils avaient sous