Laforêt, ouvr. cité, p
3. Voici la traduction de cette naïve poésie : « Dieu garde que vous ayez mal à la tête. Dites tout de suite: je suis .perdu ! Il faut songer à faire une fln. On vous fait entrer dans la chapelle. Un prêtre, plein de zèle, vous dit : « Il faut vous confesser. Songez à vos péchés passés. « Car ici vous êtes à l’agonie. Invoquez la vierge Marie.» Puis ils vous récitent les prières pour les agonisants, on n’a plus de sang dans le
APOGÉE DE LA PESTE
Faou songea de prendre parti.
Vou fan intra dans la capello.
Un capelan qu’es plein de zelo Vous dit : « Si faou vous counfessa, Soungea à vouestres pecca passa,
Car ici sieies à l’agounié.
Invoquons la Vierge Marie ! »
Puis vous disoun les aourésoun Que disoun per lei mouriboun.
Reste gé de sang à la placo.
D’abor vous fan segui la traco D’aqueli que soun déjà mouer.
Sias attaqua d’un maou de cuer, N’entendès que gémissamens,
Esfroi et tristeis huidamens, Qu’excitoun songi et délire.
Maï, mon Diou ! n’aougi plus ren dire, Senti que pâmi de douleur.
D’abor que vieu veni lou jour Entendes veni d’infirmié Disoun : « Faou haussa la camié !
Quand leis chirurgien passaron Vouestros plagos visitaron. »
Si faou rangea d’abor que venoun.
Vous regardoun, et ce que tenoun Es un emplastro et de cizeoux.
Et puis decoupoun un taceon
Que vous mettroun leou, en courrant.
Passoun vite coumo lou ven !
corps. Il vous faut suivre les traces de ceux qui sont déjà. morts. Vous avez mal au cœur. Vous n’entendrez que gémissements, cris d’effroi attristes hurlements qui excitent rêves et délire. Mais, mon Dieu, je n’ose plus rien dire. Je sens que la douleur me fait pâmer. Dès que paraît le jour, on entend venir des infirmiers qui disent : « Il faut « enlever votre chemise. Quand les chirurgiens passeront, ils visiteront « vos plaies. » Il faut se ranger dès qu’ils viennent. Ils vous regardent, et ce qu’ils ont en main c’est un emplâtre et des ciseaux, et ils vous en coupent un morceau que vite ils vous mettent sur la peau. Ils passent comme le vent ! Que de cris ! que de gémissements ! Vous n’avez pas un moment de repos. Non ! Vous n’entendez que des aï et aï I L’un dit: « Les bubons me cuisent. » L’autre: « La cuisse me fait mal. » Celui-ci : « J’ai mal un peu plus haut. » D’autres restent cloués surplace. Aussitôt on vous enlève de la paillase. Voici venir les serviteurs et c’est une annonce sinistre... Ils empoignent cruellement les cadavres, et durement les traînent par les salles soit par la tête, soit par la jambe. Ils sont capables de vous tuer. De voir cela, fait mal. Tout de suite ils vont vous porter au tombereau, et vous jeter en terre sans cérémonie, comme un âne dans la prairie. »
Que de cris, de gemissamens N’aouez pas dedin un moument !
Noun ! n’entendès que d’aï et d’ouï!
L’un que dich : « Lou boubon mi coui ! »
L’autro : « La cuisso mi fa maou ! »
Que dich : « Yeou vaï un poou plus haut. » D’aoutro n’en restoun sur la placo.
D’abor vous lan a seis payasse,
Et vesés verni leis ministré Qu’aouguroun ren que de sinistré.
Vous saisisson cruellement
Leis corps mouers, et puis rudement
Lei tirassoun lou long dei chambro.
De CO de testo, co de cambo,
Soun capable de fa mouri.
De veire aquo vous fa souffri.
D’aquito vont lei vous pourta Au toumbareau, leis va gita En terro sen cérémonie Comme un ay au Prabatayé.
Qu’on se figure ces immenses salles encombrées de mourants, qu’on écoute un instant ces cris de douleur et ces hoquets d’agonie, et on pourra se faire une idée des scènes d’épouvante, qui se renouvelaient de minute en minute. Pour achever le tableau, qu’on veuille bien y introduire les médecins, avec leur étrange costume, longue robe noire, bottines, culotte et chapeau en maroquin. Leurs mains sont gantées, et ils portent, pour écarter les importuns, une canne longue de 8 à lo pieds, qu’on nomme la canne de Saint- Rocb. Leur figure est protégée par un masque aux yeux de cristal et dont le nez, prolongé en forme de bec de perroquet, est rempli de parfums, surtout de l’essence de bergamote. Ils’‘ ont d’ailleurs si bien conscience du danger qu’ils courent qu’ils ne se hasardent jamais dans la rue sans porter sur l’estomac un sachet de camphre, de sang humain desséché, avec des fragments de vipère et de crapaud. Ils sont enveloppés jusqu’aux talons d’une rohe de toile cirée. Un infirmier les précède avec un réchaud allumé et un pot de vinaigre. Jamais ils ne s’approchent
