Cité par Bertrand, p

4. Lettre des Echevins à Lebret, 14 août 1720 (Arch. mun., G. E., p. 167, verso).

population, donna aussitôt par voie d’affiche les conclusions de leur rapport : « Sur le rapport qui a été fait à M. le gouverneur et à MM. les Eclievins par MM. les médecins de Montpellier, ils ont cru devoir avertir le public que la maladie qui règne présentement dans cette ville n’est pas pestilentielle, mais que c’est seulement une fièvre maligne, contagieuse, dont on espère de pouvoir bientôt arrêter le progrès, en séparant les personnes qui en peuvent être soupçonnées d’entre celles qui sont saines, par le bon ordre et l’arrangement que l’on va prendre incessamment. » Toujours crédule, le peuple se rassura. Une procession fut même célébrée en l’honneur de saint Rocb, mais on connut bientôt la vérité. Le rapport de Ghicoyneau et Verny n’était qu’une œuvre de complaisance. La vérité se trouvait dans un autre rapport qu’ils avaient envoyé à Paris (i8 août 1720), et dans lequel ils avouaient : « 1® que cette maladie enlevait ou faisait périr dans deux ou trois jours, quelquefois même dans deux ou trois heures de temps la plus grande partie de ceux qu’elle attaquait ; 2“ que quand une personne attaquée de ce mal dan une maison et famille en périssait, tout le reste en était bientôt infecté et subissait le même sort, en sorte qu’il y avait plusieurs exemples de familles entièrement détruites par cette contagion, et que si quelqu'un de la famille s'était réfugié dans une autre maison, le mal s’y transportait aussi et y faisait le même ravage. » Leurs conclusions étaient toutes contraires à celles du rapport adressé à la municipalité : « Toutes ces observations nous ont convaincu que la maladie qui règne dans cette ville est une véritable fièvre pestilentielle, qui n’est pas encore parvenue à son dernier degré de malignité. On peut en réchapper, mais avec de la bonne nourriture et des soins. Sinon cette espèce de peste qui augmente de jour en jour deviendrait fatale non seulement à cette ville, mais même aux provinces voisines, pour ne pas dire à tout le royaume. »