CHAPITRE XIV

La prière fut dite, et, l'âme plus tranquille,

Tous posèrent la main sur le saint Evangile ;

Puis chacun prononça rengagement fatal.

Lorsque après Golomban (4), vint le tour de Gan-dal (2),

Les cœurs furent saisis d'une tristesse amère :

« Oh 1 Can-dal est trop jeune 1 oh ! rendons-lui sa mère ! »

Seul, Tiec le chanteur retint'le noble enfant :

« Si chacun d'entre vous, comme moi, le défend,

« Sans crainte il peut rester ; s'il meurt, chacun le venge.

« De grâce, mes amis, ne laissons pas notre ange I »

Et le barde entonna son chant lugubre et fort, Ce chant qui fut bientôt étouffé par la mort : « Sortez de vos dôl-men, nos pères les Vénètes, « Ombres qui gémissez encor sur vos défaites!

« 0 pères, voici notre jour :

« Combattez avec nous, César est de retour! » —

A présent, jeunes clercs, et vous, soldats, aux armes ! Hélas ! de toutes parts et du sang et des larmes ! L'Armorique pleurant ses fils qui ne sont plus ; La France, ses héros d'Arcole et de Fleurusî...

(1) Tué à Auray.

(2) Mort de fatigue.

Ah l j'aperçois le« Blancs ! La légion entière, Marins et laboureurs, combat sur la rivière ; Au milieu de leurs rangs s'agite Cadou-dall ; L'œil sinistre et hagard, souvent le général Se tourne vers le bourg, et regarde et demande Si Gam-berr, le meunier, arrive avec sa bande. Les chemins sont déserts, et déserts les sentiers. Là-bas, sur un coteau tiennent les écoliers ; Mais leur poudre s'épuise, et, bravant la décharge, Les Bleus, l'arme en avant, montent au pas décharge. Au premier coup de feu tombe un des Nicolas : Pleure, toi, son jumeau, qui dois le suivre, hélas ! Mais, leurs robes de chanvre à la hâte nouées, Quel ange les conduit, ces femmes dévouées, Hors d'haleine, apportant les balles que leur main Fondait, durant la nuit, de leurs cuillers d'étain? Courage, ô jeunes gens! sur ces hautes pelouses Voici, derrière vous, vos futures épouses!

Vos mères, les voici debout à vos côtés!

Le pied sur votre sol, enfin, vous combattez!

O reine des Bretons, Liberté douce et lière,