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ttfris nim éàH rés prb(M>lèiairés des JùbrMk îidà j^olttl-

(jues existant en ce moment dans nos déparlcmenls, Ifi volonté excellente de transformer leurs insignilianls carrés dè pBj[>ler; éa pAMeatlons intérëssaiteiit àtltéi^ (ra instriicdyèé, édpâbles, en un liiot^ d'éveiller peu où prou i'attènCidrf dit publie au sein duquel elles se produisent.

On lit dans L'HùUnre eiié jQu/mai en France, par ii^ugène HatliD :

€ Il se jiobiie datis les départements «itÉbl^ue chosé èétaimé dnqk six cents journaux; niais k i'èxeeption ft*oil très petit nombre ces feuilles n'ont aucune portée, politiquè iid littéraire. »

Ceci,, écrit en 4853, es( éncore vrai anjourd'bui ei la prmê départementale n*a pas da?anti|ge de portée politiqu»

ou littéraire qu'elle n'eu avait alors.

Je ne crois pas qtiè les journauK de province puiè^éhl jamais exèrcer une influence bien marquée sur ia marché (fiji àfèàeiAefàA lit des lii»ês Uri î'orttre pbmUfbe; et j'M

ferme conviction qti'au rebtliirâ, ils peuvent énorniëkhcbt

t>Our le progrès littéraire dé nbttti j^ays.

Ce n'est donc ppint la création de nouveaux journaux de déparlement que je réclame, et il ne me parait pas du tout

désirable que les feuilles acluellement créées et qui sont étrangères à la politique, cessent d'y rester étrangères. Cependant celles assez nches, feront bien de terser au

trésor le caiilionnemenl exigé parla loi. Cela leur donnera licence de traiter de matières politiques et d cconomiè

méé. ié^ é^^éàm érês û'ki i\iit à ièûr gùbe,

%i dles seroiii plUk ^i^cMehi m^U 'Hé^'etbâ

très sévères et très faciles à encourir. Car rien n'est si aisé et plus fréqaent, que de faire de la politique sans s'endoitter

et de parler économie sociale sans le vouloir.

£n définitive, je ne formule qu'un souhait fort modeste et qui cependant ne laisse pas d*éCre susceptible de produire d'importants résultats : c'est de voir se former en province une presse littéraire qui soit autre chose que la plate copie de celle de la capitale. Je suis prêt à m*écrier : Assez de ces journaux de déparlemcnt, reflets niïaiblis et incomplets des feuilles parisiennes dont ils ne sauraient tenir lieu! J'interroge celte multitude innombrable de journaux de province et je lui demande : parmi vous, ne s'en trouve-t-il pas quelques uns, qui, fatigués de leur nullité, auraient bonne envie de jouer un rôle plus actif ? Aux réponses affirmatives, je dirai : il y a dans la presse départementale une lacune à combler, une grande œuvre à accomplir? Youlez-vous travailler à l'accomplissement de cette œuvre ? Devenez réellement et franchement littéraires» c'est le meilleur moyen de coopérer à la décen« tralisation littéraire, et la décentralisation, dans l'état présent des choses, est le salut des lettres.

Est-ce à dire que jusqu'ici il n'y aurait pas eu en province de journal littéraire digne de ce nom ? Je n'ai jamais avancé rien de tel. Mais le nombre des publications littéraires, périodiques ou hoii. d'origine provinciale, est loin de ce qu'il devrait et pourrait être.

J'ai écrit cet ouvrage, où je crois avoir tracé avec quelque

exactitude la route qui mène au but, et j*ai voulu aussi prêcher d'exemple.

Je me suis embarqué, malgré vent et marée, sur la mer

presqu'inexplorée du petit journalisme provincial. Cette

mer esl fertile en tempêtes, lempétespcu daiigeureuseâ, tt la vérité, et capables tout au plus d'intimider des novices. Bon courage 1 Ecrivains qui suivez la même voie que la

mienne !

Ne vous laissez jamais aller au découragement, quoiqu'il arrive f

Si nous avons trop présumé de nous, et si nos forces viennent à nous trahir, n'en concluons pas orgueilleusement que d'autres ne pourraient réussir ou nous aurions échoué. Et quand même la décentralisation littéraire ne seraiC qu'un rêve, une chimère, nous aurons la conscience d*avoir voulu réaliser une belle et noble idce^ iet d'avoir fait tous nos efforts pour parvenir à sa réalisation.

Teiéredit 22 Jaiviar 1<69.

it.'

Oui, je le sais, je n'ai point dit (oui ce qu'il y avait à dire louchant la petite presse en province. Maïs quel est raufeur qui a jamais pu se flaller d'ayolr épuisé, dans Ion livre, la malière dont il a traite? Je lemiine îcî mon travail, parce que je crois n'avoir rien omis d'important et. non pas parce que je n'aurais rien à ajouter.

Il y a fort peu d'ouvrages sur la presse départementale littéraire ou politique; je n'en connais aucun du genre du mien. Yeux-je donner à entendre par là qu'il ne contient que des idées neuves et inédites? Non. Ce n'en est pas moins un livre nouveau par sa forme et aussi par son fond, dans qaelques-anes de ses parties. Cependant, l'avantage d'être nouveau n'aurait pas grand prix» s'il était tout seul. Mon opuscule est-il bien écrit, et surtout peut-il avoir quelque utilité pour les petits journalistes de province T Voilà la question essentielle.

A mes lecteurs d'y répondre !