SOCIÉTÉ DE SECOURS MUTUELS DITE : LA MUTUALITÉ
DU COMMERCE ET DE l’iNDUSTRIE DE GAND.
Parmi de nombreuses associations de ce genre existant en Belgique, cette société est, non-seulement une des plus prospères, mais aussi une de celles qui ont le mieux compris et appliqué les principes féconds de la mutualité. C’est ce qui lui a valu le premier prix de la première catégorie au concours triennal de 1869-71, que le Gouvernement a établi entre les sociétés de secours mutuels. Inspirée par la prévoyance et la philanthropie, fondée en faveur de personnes d’une même classe, d’une même communion d’idées, la Mutualité du Commerce et de l'Industrie est une alliance de l’instruction et de la moralisation au principe du secours fraternel. Tout en procurant à ses participants le bien-être matériel, elle établit "entre eux, dans l’ordre moral, une touchante solidarité et leur apprend ainsi à s’entraider mutuellement dans les moments difficiles de la vie.
Pour atteindre ce double but, la Société :
P Accorde une indemnité de 100 francs par mois à ses membres malades;
2"* Stimule la prévoyance et sert directement une pension de retraite à ses sociétaires invalides ;
3^ Pourvoit aux funérailles de ses membres décédés;
P Vient en aide à leurs familles au moyen d’une caisse spéciale et patronne leurs orphelins ;
Institue des cours gratuits de langues et de comptabilité, et met en lumière toutes les idées rpii peuvent contribuer à l’instruction professionnelle de ses membres;
Cf Enfin, sous la dénomination de Comité d'emplois, elle crée un centre de renseignements et peut ainsi procurer gratuitement des emplois aux sociétaires qui en sont dépourvus, tout en fournissant au commerce, à l’industrie, à la banque et ,aux administrations publiques ou- particulières des employés sérieux, capables et moraux.
Les personnes exerçant la profession de fabricants ou de négociants, tous les employés de commerce et d’administrations civiles, âgés de 18 ans au moins et de 40 ans au plus, sont aptes à faire partie de l’association, s’ils réunissent les • conditions de santé et de moralité exigées par les statuts.
lies membres titulaires s’engagent à acquitter un droit d’entrée proportionnel à leur âge et une cotisation de 24 fr. par an, payable par trimestre et anticipai ivemenO.
A la tin de l’exercice 1872, la Mutualité comptait 236 sociétaires. Le comité d’emplois, dont la création remonte
à l’année 1870, rend chaque jour des services précieux : 75 indu-striels ou négociants se sont adressés au comité pour l’obtention de différents employés; d’un autre côté, 60 sociétaires se sont fait inscrire sur les registres 'de l’association pour être placés dans des conditions diverses. Le comité a pu satisfaire à trente de ces demandes et placeiautant de ses sociétaires dans les maisons les plus honorables et les plus sérieuses.
Après la création de la caissé des veuves et orphelins, après l’installation du comité d’emplois, la Mutualité, ' ])0\ivsuivant son but, chercha à établir de nouvelles branches de services, dans le but de développer rinstruction professionnelle de ses associés; les cours de langues anglaise et allemande furent créés, et leurs résultats ont été des plus satisfaisants. La Mutualité, grâce aux ressources dont elle dispose, espère pouvoir très-prochainement ajouter à ses leçons de langues des cours et des conférences, également gratuits, sur la comptabilité, le droit commercial et l’économie politique.
Cette société poursuit donc, avec la plus louable persévérance; un triple but, qui consiste à développer le bienêtre matériel et à perfectionner la situation morale et intellectuelle de ses membres.
Au 31 décembre 1872, les recettes de la Mutualité s’élevaient à fr. 7,349-79 et ses dépenses à fr. 3,707-73. La différence entre ces deux sommes, fr. 3,642-06, qui est venue s’ajouter au solde du compte précédent, forme avec celui-ci un actif net de fr. 17,044-76.
