I. Ibid.. §3, IV, p. 3/i7-35o

LE UEVELOPPEMEM DE LA CONSCIENCE n-r

sur cet objet et par là s'en détache, s'arrachant en quelque sorte à lui, il s'aperçoit que cet objet n'est au fond rien d'absolu ; son existence est purement contingente, elle n'a rien de nécessaire : elle n'est, en effet, que la condition de la limitation de l'activité du sujet, et l'essence de cette condition, nous l'avons vu, c'est la faculté de pouvoir être ou n'être pas posée, c'est la faculté d'être hypothétique, c'est la contingence. Mais de là ressort que l'objet n'est pas cet absolu qu'il paraissait être d'abord, il n'existe que dans sa relation avec le sujet et par son intermédiaire, c'est un simple corrélatif, il est posé uniquement dans le cas où le Moi pose en lui une limitation et comme sa condition ; or, le caractère de celte limitation c'est d'être à la fois posée et non posée, posée puisqu'elle est la condition de réalisation de l'activité infinie du Moi ; non posée, puisque son existence n'a rien d'immuable, qu'à chaque instant l'activité infinie dépasse sa limite, et recule sa borne : de là le caractère de l'objet, lui aussi, d'être à la fois et de ne pas être ; d'être puisqu'il est d'abord donné comme une limite fixe, comme un absolu qui s'impose à la conscience naissante ; et de n'être pas puisque quand la réflexion s'y applique, elle y reconnaît l'œuvre de l'Esprit et qu'il cesse par conséquent d'être un absolu qui le limite, d'avoir une existence par lui-même. Et la réflexion, à mesure qu'elle comprend davantage l'objet, c'est-à-dire au fond le Monde, étend au fond de plus en plus sa limite, reculant de plus en plus la sphère du pur donné '.

Cependant cette réflexion sur l'objet nous accule à une singulière contradiction : d'une part, au creuset de la réflexion, la réalité de l'objet comme Chose en soi s'est évanouie, l'objet n'est plus que le corrélatif des déterminations du Moi. Ce que la réflexion découvre dans l'objet à mesure qu'elle le considère davantage, ce sont des déterminations de la conscience ; en sorte qu'au fond l'objet est réduit à n'être qu'une projection des sensations du Moi (empirique) ; mais il faut