I. Ibid., p. igi

LE PROBLÈME DE l'iNTELLIGENCE 83

Taflirmalion de l'Esprit, c'est l'Esprit posé ou réalisé par l'Intelligence. Seulement nous retrouvons ici sous une forme nouvelle la question qui fait la diKiculté du problème théorique : le dualisme entre l'Intelligence et son objet ; sans doute ici le dualisme n'est plus entre l'Intelligence et une Chose étrangère à l'Intelligence, dualisme foncier et véritablement irréductible, Fobjet de Tlntelligence n'est plus hétérogène à l'Intelligence, puisque c'est l'Esprit même; mais le dualisme entre l'Esprit dans son essence absolue, dans sa Liberté infinie, et l'Esprit tel que le pose Tlntelligence, sous la forme de la détermination : en soi l'Esprit est absolu et infini ; mais il ne se manifeste que dans rintelligence et ne se réalise qu'à travers elle ; or, la condition de l'Intelligence c'est la détermination, la limitation de l'activité spirituelle, c'est l'arrêt ou le choc qui la réfléchit; et ainsi l'Esprit, infini en soi, mais dans son infinité inaccessible à la conscience, ne peut se réaliser que sous la forme du fini, qu'à travers les déterminations de l'Intelligence, qu'à travers les objets. Et, comme aucune détermination, aucun objet, cela est trop clair, ne peut fixer cette infinité, il faut admettre un progrès à l'infini : en se réfléchissant pour se réaliser, l'Esprit un et infini se divise et se disperse dans une infinité de consciences où il s'exprime par l'infinité des objets. Mais cette solution n'est qu'une constatation , ce n'est pas une explication ; après comme avant, il reste à montrer comment l'Esprit infini en vient à se limiter pour se réahser, il reste à expliquer ce passage de l'Infini au fini, c'est-à-dire de l'activité libre et infinie à l'activité finie, à l'activité appliquée à des objets, déterminée par des objets. Or il est clair que l'explication de ce passage ne peut se trouver dans l'activité finie, dans l'Intelligence, puisque celle-ci suppose précisément l'existence antérieure des objets, la limitation, comme sa condition propre, loin qu'elle puisse la produire : la conscience ne s'éveille et ne commence, pour ainsi parler, qu'au contact de l'objet déjà donné ; elle ne peut se trouver non plus dans l'activité infinie du Moi puisque de soi-même celle-ci se répandrait librement sans limites — et sans conscience. Où donc la chercher ? où donc la découvrir ?

Nous rencontrons ici une des idées les plus originales, les plus fécondes aussi du système. Pour établir un lien entre les deux pAles de TEsprit, entre ces deux termes qui semblent s'exclure et qui cependant s'impliquent et se complètent, la Liberté infinie, Tlntelligence finie, Fichte fait appel à une activité à la fois indépendante^ de chacune des deux activités (l'activité finie, l'activité infinie) et qui leur soit intermédiaire, il pose entre les deux facultés hétérogènes de l'Esprit un milieu où elles se touchent ; il établit entre l'Infini et le fini une limite commune, une limite où ils se rencontrent sans s'annihiler, une limite essentiellement mobile et qui permet à l'infinité de l'activité productrice de déborder sans cesse la détermination de l'être où elle se réfléchit.

Il y a, en effet, suivant Fichte, dans l'Esprit, une faculté qui fournit à l'Intelligence sa matière ou ses objets, une faculté antérieure à la réflexion par conséquent, une faculté intermédiaire entre la Liberté infinie mais inconsciente et la conscience naissante issue de la limitation de cette Liberté ; qui tient à la fois de la Liberté la productivité infinie, et de l'Intelligence la détermination, l'application de l'activité à l'objet ; c'est V imagination productrice. L'imagination essaie d'exprimer sous la forme de l'objectivité, de fixer dans une détermination ce qui au fond répugne à l'objectivité et à la détermination l'activité essentielle de l'Esprit, la Liberté ; comment cela? pour fixer et réaliser la Liberté, pour qu'elle ne se perde pas dans le néant, dans l'inconscience de son infinité, elle crée des objets par où elle cherche à l'exprimer et c'est précisément pourquoi ce n'est jamais qu'à travers les objets que nous pouvons saisir Factivité, à travers les produits, non dans la production même qui demeure inconsciente; mais en même temps aucun objet ne peut réaliser la Liberté, aucune détermination ne peut exprimer l'Infini, et sans cesse la Liberté dépasse les objets par où elle s'exprime et déborde de son infinité les limites où nous prétendons