INTRODUCTION

Platon fut notre premier maître et mcme nolri' seul maitre. Il exerça sur nous celte sorte d'attraction qu'il compare lui-même « à la vertu di.' l'ai m uni, se communiquant d'anneau en anneau of, formant comme une chaîne d'inspirations ». Puis, de Platon, nous remontâmes à Socrate. La conclusion de notre mémoire sur Platon contenait des Essais fie philosophie platonicienne écrits avec Tenthousiasma de la jeunesse, sous l'influence de la grande doctrine idéaliste que nous venions d'étudier et de commenter. Nous avons cru devoir laisser ici ces essais, h cause de la faveur avec laquelle ils furent jadis accueillis et des éléments de vérité ou de possibilité qu*ils peuvent encore contenir. Nous y avons même ajouté des fragments de notre mémoire sur Platon que nous n'avions pas d'abord publiés. Nous n'avons rectillé que les inexactitudes de déduction, sans modiiicr les principes qui servent de point de départ, OTioéia-stç. Quoique notre pensée, depuis ces années de la jeunesse, ait subi le changement et le développemeiii