I. H. Renaud est ne à Besançon cn i8o3, un an après Hugo

•i. Je n'ai cilé ici que les œuvres antérieures à la composition du Satyre. A partir de iSSg, les mêmes auteurs continuent à tenir Victor Hugo au courant de leurs productions.

P. Berret. — Phil. de V. Hugo. 4

au fonctionnement de la vie dans riiomme : on voit chez lui la terre manger, comme dans le Satyre : « Rien n'est vorace comme la terre dont Talambic digestif ne repousse

aucun alimenta »

Et la terre joyeuse 349. Regarde la forêt formidable manger.

Tous croient plus ou moins à l'évolution et au progrès de la matière, mais il nous paraît superflu d'insister sur ce point : ce n'est point là une doctrine originale, et Hugo pouvait la rencontrer partout depuis Geoffroy Saint- Hilaire^, jusqu'à Pelletah, qui la défendit avec verve contre Lamartine ^

Le point précis de ce qui paraît être l'originalité de la doctrine hugolienne, c'est la conscience et la responsabilité de l'être à tous les étages, pierre, homme ou archange, et la possibilité où il est d'acquérir dans des existences successives des formes méritées par son état intellectuel et moral antérieur : c'est aussi la latitude laissée à Dieu d'intervenir dans la progression de ces existences. Or c'est là du pur Boucher de Perthes.

Boucher de Perthes. — Il n'y a, dit celui-ci dans son livre de la Création '% qu'une nature d'êtres sur la terre, puisqu'il n'y a qu'une nature d'âme. Les végétaux, les animaux, les hommes ne sont qu'une seule famille, que les mêmes individus à des époques différentes de leur formation et de leur décroissance. L'animal, s'il n'est l'homme abruti et déchu, estl'homme-fœtus. Les végétaux sont des êtres. —