I. C.ï. /diii nul (le r/:'.ril , «ii. cil., p

« mette. Je plains les clous. Dans une exécution, c'est le « couteau de la guillotine qui est condamné '. »

Vacquerie était le confident de la pensée philosophique de Victor Hugo : nous savons par lui qu'en i856 Hugo avait ébauché une exposition de son système : « J'ai une biblio- « thèque unique, écrit Vacquerie à son neveu, en fait de « poèmes, Dieu et la Fin de Satan..., en fait de philosophie un « livre que vingt-cinq ans de méditation n'ont pas encore « achevé, et qui s'appellera : Essai (Vexplicalioti. J'ai pour « bibliothèque les manuscrits de Victor HugO". »

Ce projet nous est confirmé par une conversation que nous rapporte Savatier-Laroche, dans son livre d'études philosophiques : Affirma Lions et doutes : « J'entretenais un jour Victor Hugo de ces difficiles problèmes, dont la solu- « tion ne nous appartiendra jamais ; je lui disais toutes mes « pensées, toutes mes réflexions et tous mes doutes : a Et « moi aussi, dit-il, je crois à l'élévation graduelle des âmes « et à leurs migrations successives ; j'ai sur ces matières « un beau livre à faire. » — Et des éclairs de génie jaillirent « sur ces abstractions qui retombèrent bientôt pour moi « dans leur redoutable obscurité \ «

I. Vacquerie, Profils et Grimaces, i856, pp. io- t-l sq. Cf. dans Depuis, Paris, Lévy, 189Î :

Oh ! les couples heureux àc la chute du jour,

Qui, dans les vcrls sentiers, osent parler d'amour.

Assassins ! ils s'en vont d'un pied leste et superbe,

Tibcres de l'insecte et Nérons des brins d'herbe !

Je songe avec horreur aux pas que j ai commis !

\]\ ! tous nos gestes sont des Saint-Biuiliélcmys ..

Les cruautés descendent

l't nioiilenl l'escalier de la création :

La cigui' écrasée enipoisouiie Socrale.

■>. Profils et griiiKifes. p. \i3.

3. Affiriiiation -i et (toutes, p. j >. Paris, (''lamerol, i85i. Savalier- Tjaroche, d'Auxerre, |)ul)licisli' cl l'al)ulisle. lui à 1 .\ssembh'e législative le voisin de l)aiu" de \ ick)r Hugo. Celait sou « voisin de banc et sou

Au reste, cette philosophie dont Victor Hugo se faisait le prédicateur, qu'il avait chantée dans Dieu, et dont il se préparait, s'il faut en croire Vacquerie, à faire une exposition plus méthodique en prose, n'avait au fond rien d'original.

Influence de doctrines. — On peut dire que la doctrine de Victor Hugo n'est autre que la généralisation, ou plutôt la synthèse quelquefois peu cohérente des rêves métaphysiques de tous les phalanstériens de la première moitié du xix" siècle, et en particulier de tous ceux dont il avait fréquenté ou approché la personne.

Ch. Fourier. — Pour Ch. Fourier, l'immortalité composée ou métempsycose est un des pivots du système de l'harmonie*, il approuve l'antiquité de n'avoir isolé nos âmes de la matière ni avant, ni après cette vie. Les astres, croit-il, ont une âme comme les hommes : cette âme des astres aura, elle aussi, sa métempsycose : elle passera dans des corps de comètes, pour s'élever de là, par un nomhre infini de transformations successives, aux degrés les plus sublimes de la hiérarchie des mondes -.

Les deux éléments de la métaphysique de Victor Hugo, métempsycose et progrès de la matière, sont déjà là.

Rapports de V. Hugo avec Hennequin et Reynaud. —

Nous savons par le Journal de V E.ril que Victor Hugo avait lu Fourier'' : il trouve (|ue Viclor nennc(|uin l'a très

voisin dame )>,noiis dil I\I. l']siiioiin, ptiil-dls du r('])i-('-scMilaiil [C.ï. \ Independant aii.renois des 1,2, 3, 7, g, i/j el j.6 juillet 1902 : LeUrcs de Victor lliif^o à Savalicr-Laroche, par M. E. G.). Toujours est-il que Hugo confia, apparemment vers 18 )i, ses projets au j)oète auxerrois. Je remercie M. G. Esmelin d'avoir obligeamment mis à ma disposition tous les textes concernant les rapports de V. Hugo cl de Savatier-I.aroclie.

1. CuAiu.F.s KouHiKit. — Théorie de l'Unité iinis'erselle. tome il, (lll' des Olùivres complètes), Paris, iS/ji, p. '\ot).