CHAPITRE lit

LE POSITIVISMK

« C'est, en apparence, un fait sans portée qu'un livre consacré à des doctrines nouvelles et dont quelques centaines d'exemplaires se répandent dans le public; soyez surs cependant que par là certains courants d'idées très profonds et très étendus se révèlent et nç doutez pas que ce livre ne doive réagir à son tour très puissamment sur la société qui l'a produit'.... » Le Cours de philosophie positive d'Auguste Comte, les écrits longtemps ignorés de Schopenhauer et, probablement, la plupart des œuvres philosophiques fortes et durables justifient pleinement ces paroles.

La philosophie positive fut précédée et préparée par un mouvement scientifique des plus considérables et qui dura au moins deux siècles. Elle réagit ensuite d'une façon puissante sur une foule de préjugés intellectuels et moraux formant une bonne part de ce qu'on appelle notre civilisation et qui nous ont été