III. — DERNIÈRES ANNEES. POLÉMIQUES ET TRAVAUX

dans Gresham Collège L« Hobbes n'y fut pas admis à cause de son incompétence en mathématiques et de son peu d'estime pour les recherches expérimentales. Cette exclusion, qu'il attribua à l'influence de Wallis, lui fut très sensible. Sur ces entrefaites, Boy le publia (1661) le résultat des « nouvelles expériences sur l'élasticité de l'air » qui avaient eu lieu' à Gresham Collège 2, nouveau siège de la Société. Hobbes y vit un manifeste des « Académiciens » dirigé contre ses théories physiques. C'est une exagération. Cependant, elles étaient visées çà et là. Il n'en fallait pas davantage pour le faire repartir en guerre, sous la forme d'un Dialogue physique sur la nature de F air 3. Boyle lui répondit, d'une façon ferme mais digne, par Y Examen 4 rigoureux du Dialogue. Malheureusement pour Hobbes, Wallis, avec sa verve caustique, vint à la rescousse en lançant une satire intitulée : Hobbes qui se châtie lui-même 5. Le ton est d'une violence excessive et les attaques trop personnelles. Wallis remet en circulation l'ancien grief déjà exploité contre le philosophe, à savoir qu'il n'a écrit le Léviathan que pour complaire à Cromwell et se ménager par cette palinodie toute facilité de revenir en Angleterre et l'assurance d'y demeurer en pleine sécurité 6. Cette fois, Hobbes était en cas de légitime défense. Il répondit au pamphlet de Wallis par une apologie en forme de lettre : Monsieur Hobbes considéré dans sa loyauté, sa religion, sa réputation et ses