C. — L HOMME ET LA RELIGION

Les hommes, que Hobbes se propose de grouper en société, sont des êtres religieux 3. C'est là un fait incontestable dont il est obligé de tenir compte, parce que leur foi et leur culte auront nécessairement sur la vie politique une influence capitale 4. Voilà comment notre philosophe a été logiquement amené, bien qu'à contre-cœur sans doute, à s'aventurer sur le terrain brûlant de la Théologie rationnelle 5 et de la Théologie révélée 6.

La Religion est une prérogative de l'humanité. A la différence des bêtes, en effet, « l'homme observe comment une chose en produit

L I conceive that nothing taketh beginning from itself, but from the action, of some other immédiate agent without itself. And that therefore, when first a man hath a appetite or will to something, to which immediately before he had no appetite nor will, the cause of his will is not the will itself, but something else not in his own disposing. So that whereas it is out of controversy, that of voluntary actions the will is the necessary cause, and, by this which is said, the will is also caused by other things whereof it disposeth not, it followeth that voluntary actions have ail of them necessary causes, and therefore are necessitated (Of Liberty and Necessity, § My opinion..., t. IV, p. 274, ySixthlj). ,

2. For there is hardly any one action, how casual soevor it seem, to the causing whereof concur not whatsoever is in rerum natura. (Of Liberty and Necessity, § Certain Distinctions..., t. IV, p. 267, circa principium).

3. Hobbes énumère quatre « semences naturelles de la religion » : la crainte des esprits, l'ignorance des causes secondes, la culte de ce que l'on redcute et l'habitude de voir des pronostics dans les événements fortuits. Cf. Leviathan, C. XI, t. III, p. 89, à la fin, C. XII § In Ms.

4. Hobbes a esquissé sa Théologie, soit à la fin de sa Politique (Ci. De Cive, C. XV), soit à la fin de ce qu'on peut appeler, au sens large, sa Psychologie. (Cf. Human Nature, C. XI. — Leviathan, Partie I, De Homine, C. XII. — Elementa Philosophiœ, Sect. IL De Homine, C. XIV). C'est à la fin de la Psychologie qu'il nous paraît préférable d'analyser la Théodicée hobbienne.

5. Dans une Histoire de la Philosophie c'est la Théologie rationnelle qui seule peut nous intéresser ex projesso.

6. Comme Hobbes écrivait pour une société chrétienne, il a parlé aussi de la Religion révélée. (Cf. De Cive, C. XVI-XVIII). — Leviathan, Part, III. De Civitate christiana. P. IV. De Regno tenebrarum.

une autre, et il garde le souvenir de l'antécédent et du conséquent ; même quand la connaissance des vraies causes lui échappe, il en suppose qui lui sont suggérées soit par son imagination, soit par ceux dont la sagesse lui paraît supérieure à la sienne» 1. C'est à cette recherche anxieuse des causes qu'il convient d'attribuer l'origine de la croyance en Dieu, du moins pour les esprits cultivés et vertueux : « La connaissance avérée d'un Dieu unique, éternel, infini, omnipotent a dû dériver plutôt du besoin qu'ont les hommes de rechercher les causes, vertus et opérations des corps naturels que du souci de leur avenir. Car, si d'un effet quelconque, que l'on voit, on passe par le raisonnement .à sa cause prochaine, et de là à la cause prochaine de cette cause, et si l'on se plonge profondément dans la série des causes, on trouvera enfin (d'accord avec les philosophes anciens les plus sains d'esprit) qu'il y a un premier moteur unique, c'est-à-dire une cause unique et éternelle de toutes choses, que tous appellent Dieu » 2.

Il est donc manifeste que Dieu existe 3. Par conséquent l'on doit rejeter, comme inconciliables avec cette assertion fondamentale, les opinions suivantes : identifier Dieu au monde, faire de Dieu l'âme, c'est-à-dire une partie du monde, prétendre que le monde est éternel, enlever à Dieu le gouvernement du monde et du genre humain, car ce sont autant de manières indirectes de nier l'existence de Dieu 4.

« Ainsi donc, quiconque veut bien réfléchir peut savoir que Dieu est, bien qu'il ne puisse savoir ce qu'il est. De même un aveugle-né, quoiqu'il lui soit impossible d'imaginer quelle est la nature du feu, ne peut cependant ignorer qu'il existe quelque chose que les hommes appellent feu, parce qu'il en sent la chaleur » 5. C'est pourquoi nous sommes incapables de concevoir et d'exprimer en termes propres et positifs

1. ... Hcmo autem, quae causa, quem efïectum producit animadvertit, et quae res antecessit, et quae consècuta est, memoria tenet ; etiam quando causarum verarum inscius est, causas supponit, quae ipse imaginatur vel suggerunt alii, quos seipso sapientiores esse arbitratur. (Leviathan, C. XII, t. HT, p. 85, § Tertio).

2. Agnitio vero unici, œterni, infiniti, omnipotentis Dei ab investigatione causarum, virtutum operationumque corporum naturalium, quam a cura futuri temporis, facilius derivari potuit. Nam, qui ab effectu quocunque, quem viderit, ad causam ejus proximam ratio cinaretur, et inde ad illius causée causam proximam procederet, et in causarum deinceps ordinem profunde se immergeret, inveniret tandem, cum veterum philosophorum sanioribus, unicum esse primum motorem, id est unicam et aeternam rerum omnium causam, quam appellant omnes Deum. (Leviathan, C. XII, t. III, p. 86, circa médium. — Cf. Human Nature. Ch. XI, § 2).

3. ... Inprimis manifestum est attribuendam ei [Deo| esse exs istentiam (De Cive, C. XV, § 14). — Mais on doit noter qu'en fait cette existence n'est manifeste que pour les esprits réfléchis et maîtres de leurs passions, car Hobbes dit un peu plus haut : Quod autem Deum esse ratione naturali sciri posse dixerim, ita accipiendum est non tanquam omnes id scire posse putaverim... Dico igitur, etsi ab aliquibus Deum esse lumine rationis sciri possit, tamen homines in voluptatibus. vel divitiis, vel honoribus perquirendis con'.inuo occupatos ; item homines, qui recte ratiocinari non soient, vel non valent, vel non curant ; denique insipientes, in quo numéro athei sunt, scire id non posse. (De Cive, C. XIV, § 19, note, à la fin).