EXPIATION FINALE

au terme final, c'est-à-dire à la consommation des siècles, à la fin du monde, à la destruction du mal, à la réintégration de tous les êtres au sein de Dieu. D'abord la matière disparaîtra nécessairement, usée par le temps, transfigurée, raréfiée, en quelque sorte, par la régénération croissante de la nature humaine, épuisée par sa propre fécondité. En effet , puisque la matière n'est qu'un épaississement de la substance première des choses, produit par la chute de l'homme, à mesure que celui-ci, marchant sur les traces du Réparateur, remontera vers son premier état, elle perdra de son intensité et la force se substituera, dans son sein, à la résistance. L'équilibre étant rompu entre les deux principes dont elle est formée, l'univers s'écroulera, et ses débris mêmes disparaîtront, dévorés par le feu. Saint- Martin croit pouvoir démontrer physiquement cette future destruction de la matière par la conflagration générale du monde. « Si le simple feu élémentaire ré- » duit un corps à une si petite portion de cendres , » comment ne pas voir que le feu supérieur pourra ré- » duire encore davantage, puisqu'il est plus actif, le » corps général de la nature î (1) » Par Un moyen ou » par un autre, il faut, si l'œuvre du Réparateur ne » doit pas rester une œuvre inachevée, que l'univers » matériel soit anéanti. Aux images périssables et gros- » sières dont il est l'assemblage devront être substituées

(1) De l'esprit des choses y t. I, p. 130-131 ; Ministère de VhQrnm« esprit, p. 463,

RÉCONCILIATION DE SÀTÀN. 105

» les formes éternelles, les seules qui se puissent offrir » à la contemplation divine, parce qu'elles n'appartien- » nent ni à l'espace ni au temps (1). »

La matière une fois détruite, plus de démon ; car où demeurerait-il? L'enfer, c'est sa domination, c'est-àdire lui-même, et s'il ne demeure plus nulle part, comment pourrait-il exercer son empire ? D'ailleurs, puisque le mal peut être réparé, il est évident que le principe d'où il émane, et dans lequel il réside, n'est pas un principe éternel, comme l'ont cru les Manichéens (2). a 11 n'y a pas deux principes, dit expressément Saint- » Martin, car on tie peut presque pas dire qu'il y ait » deux pensées, puisque, en comparaison de la pensée » bonne, l'autre n'est qu'une sorte d'étranglement et » de racfcoiircissemetat opéré par la volonté sur la même » espèce de pensée (3).» Par conséquent, l'esprit rebelle doit, à la fin des temps, se dépouiller de son orgueil et entrer dans l'harmonie universelle. Dieu, c qui n'a pas >> d'autre existence que de pardonner, » lui avait ouvert, dès le commencement, les trésors de sa grâce, et il ne tenait qu'à lui d'y puiser (â). Il est étrange que Saint- Martin, avec de telles croyances, ait été accusé de manichéisme. On se rappelle que le fond de ces croyances est dansle traité de Martinez Pasqualis, qui, lui-même, l'avait pris dans les traditions de sa race.

(1) De Vesprit des choses, 1. 1, p. 137.

(2) Ministère de V homme-esprit, p. 278.

(3) De Vesprit des choses, t. II, p. 13.

(4) Jd., ibid., p. 15,