LIVRE I

LE CALCUXi

Dérivé du latin - calculus », qui signifie caillou, le mot calcul rappelle les signes primitifs dont les hommes, ignorants de la table de Pythagore, s'aidaient et s'aident encore pour contrôler les opérations simples de l'addition et de la soustraction. Ne voit-on pas aujourd'hui même les enfants des rues user entre eux de ce facile procédé de jeu et d'engeignement? De l'engin, le nom a passé à l'opération de l'esprit dont il est l'auxiliaire primitif et cela n'a rien que de conforme aux habitudes du langage. Ainsi, le mot calcul en est venu à désigner d'une

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façon générale les opérations de la pensée : ou le

jeu harmonique des émotions.

On en étudiera le point de départ et les principales applications en ces trois chapitres :

1» De l'émotion nerveuse.

2*^ De l'arithméthique.

3*^ De la logique.