LA THKORIE ET LA PRATIQUE

(ions (le la possibilité de la paix publique doivent être consultées par les Etals armés pour la guerre. Cela ne veut point dire qa'il faille investir les philosophes de titres officiels, qui leur confèrent une autorité sur lEtat : il suffit de les laisser parler librement et de les écouter comme des conseillers officieux. Il n'y a point lieu de les appeler au gouvernement, comme le voulait Platon : il y a lieu seulement de reconnaître que la philosophie est en mesure de fournir des règles d'action à ceux qui gouvernent. « Que les rois deviennent philosophes ou les philosophes rois, il ne faut ni s'y attendre, ni même le souhaiter, car la possession du pouvoir corrompt inévitablement le libre jugement de la raison. Mais que les rois et les peuples rois (c'est-à-dire les peuples qui se gouvernent eux-mêmes d'après des lois d'égalité) n'obligent les philosophes ni à se taire ni à disparaître, mais qu'ils les laissent parler publiquement, c'est ce qui est indispensable pour que leur gouvernement soit éclairé ; cette classe d'hommes est en effet par sa nature incapable de cabale et de menées de club, et elle n'est pas suspecte d"espritdey:*rosélytisme ' . »

Ce que dans cet ouvrage Kant veut encore dénoncer comme faux, c'est la prétendue opposition de la morale et de la politique. La formule de la politique parait être : Soyez prudents comme les serpents. La formule de la morale : Soyez simples comme les colombes. De la prudence ou de l'honnêteté, laquelle doit régler l'autre? Il n est pas exact de dire que Ihonnêteté est la meilleure politique ; ce quil faut dire, c'est qu'elle est meilleure que toute politique. Si toute la science pratique devait se réduire à la politique, c'està-dire à l'art de faire usage du mécanisme des inclinations pour conduire les hommes, le concept du devoir ne serait plus qu une fiction. Il n'y a de rapports normaux entre la morale et la politique que si c'est la morale qui fournit la règle suprême. On peut bien se représenter un politique moral,