Explications supplémentaires

Après avoir renfermé dans le Paragraphe précé- Qt la série complète des opérations de mon proie, je croîs utile de revenir sur certains passages, n de prémunir le lecteur contre les difficultés 'il pourrait rencontrer. La mise en pratique de théorie indiquée m'a démontré que cette préition n'est pas inutile.

Voulant être précis dans cette analyse, je rendrai, à mesure, aus numéros d'ordre du Paratphe précédent. ,

Je commence par la préparation du, papier é (i). Celui qui voudrait l'entreprendre choisit le papier de meilleure qualité possible. Après jir composé la solution de sel selon notre forile, il la filtrerait et conserverait dans un flacon uché.

MA MÉTHODE. l5

L'eau ordinaire et le sel de cuisine sont presque toujours assez purs pour assurer l'opération. Cependant, lorsque le sel attire trop fortementl'humidité de l'air et qu'il se montre trop coloré en brun, on ne doit pas s'en servir ayant de l'avoir épuré par une cristallisation répétée.

Pour employer cette solution à la préparation du papier, elle doit être versée dans une cuvette plate; on couche le papier sur le liquide et aussitôt, le prenant par un coin, on le soulève pour chasser les bulles d'air qui produiraient des manques ou des taches, lorsque ce papier serait sensibilisé et exposé aujour. Au bout de trois minutes, on retirera la feuille pour la suspendre et la faire sécher.

Je n'ai donné cette recette et les détails de manipulation que pour le cas où il y aurait impossibilité^ de se procurer du papier salé. Celui-ci, je l'ai dit plus haut, se trouve chez les marchands spécialistes : vous aurez tout avantage-A le faire venir.

L'opération qui suit, c'est la sensibilisation de ce papier par le nitrate d'argent. Si la feuille a été préparée à la maison, ayez soin d'enlever avec un pinceau doux les cristaux que le sel aurait déposés, car, si petits qu'ils soient, i Is produiraient des points noirs; si la feuille salée vient du commerce, la précaution est inutile.

Lorsque vous aurez obtenu par ce moyen une épreuve faible, comme il a été dit au commencement du premier Paragraphe, vous la peindrez à

LA PHOTOCnitOlllB.

ijuarelle (2). Je rac réserve de m'élendre sur ce et à la fin du Chapitre.

Pour ce qui cOQCerne la préparation de l'albune et l'albiimiDage de la feuille coloriée (3), Ici quelques détails utiles. La formule que j'ai nuée est celle qui se trouve dans les recueils et, ur l'employer, il faut s'y prendre de la manière i van te :

Versez dans une capsule ou dans un plat creux blanc d'oeuf (l'albumine), en faisant attention 'il ne tombe pas avec le blanc aucune partie de me ; enlevez aussi le germe qui reste adhérent

blanc, ajoutez la dissolution de sel. Agitez le jt vivement avec une fourchette en bois, contiez à battre jusqu'à ce que la neige ainsi formée it devenue assez consistante pour soutenir la irchetle sans s'affaisser. Laissez reposer cette ige pendant douze heures; au bout de ce temps Ibumine aura perdu sa forme neigeuse pour se anger en albumine liquide. Prenez avec précauin la capsule ou le plal qui contient cette albuine et versez-la doucement dans un Uacon, en ssant le dépôt formé au fond, qui ne servirait l'à gâter votre albumine si vous l'y mêliez.

L'albumine avec laquelle j'ai obtenu les meil- 2T3 résultats m'a été fournie toute préparée par

maison Marlon ('). Elle se conserve pour ainsi

') M. Harion, i4, cité Bergère, Paris.

dire jusqu'à épuisement. Pour plus de sûreté, n'en faites venir que juste de quoi préparer une feuille de la grandeur d'une demi-plaque : 200*^ suffisent. Vous les versez dans une cuvette très plate pour faciliter l'opération. Lorsque vous apercevrez dans le flacon contenant l'albumine une croûte formée par la moisissure, ayez la précaution de filtrer le liquide à travers une flanelle. Cette flanelle peut être utilisée plusieurs fois ; il suffira, avant de s'en servir, de la rincer à l'eau et de la tordre : à. l'état humide, elle filtrera l'albumine encore plus facilement. Plus l'albumine vieillit, plus sa couche est brillante, mais aussi plus il faut craindre d'avoir des épreuves jaunes après le bain d'hyposulfite.

Ceci dit sur les qualités et les propriétés de l'albumine, je procède à l'opération de l'albuminage de la feuille coloriée. Je couche cette feuille sur le bain d'albumine et, au bout d'une minute à peu près, quand elle s'est roulée puis déroulée sous l'influence de l'humidité, je la soulève par un coin, ou je l'enlève entièrement. Avec une pression légère du doigt, je crève les grandes bulles et, avec un pinceau doux, je couvre les vides ainsi formés. Dans cette manipulation, l'expérience vous indiquera les moyens les plus pratiques à employer ; faites en sorte seulement que les moindres bulles d'air quittent le papier. Après cela, remettez la feuille sur le bain et laissez-la reposer tranquille-

LA PHOTOCHHOHtE.

me minute ou deux. Une lame fine de verre idera à soulever le coin de la feuille pour la . Vous l'accrocherez ensuite à une ficelle et lerez sécher.

is mes premiers essais, alors que j'étais à la che de couleurs capables de supporter le t du nitrate d'argent, j'employais aussi bien relie et la gouache que les aniUnes. Espérant ies dernières, après que la feuille albuminée èche, je la repassais au fer chaud pour la er. Or, la chaleur ne coagule l'albumine larfailement ; il en résulte un autre inconvéc'est que sous la chaleur la feuille albuminée écit : de là des incorrections dans le repérage ; cliché. Par un surcroît de précaution, j'alais encore une fois et même une troisième, nais certainement sous le rapport du brillant, i perdais beaucoup de temps et me donnais l du mal, car plus cette opération est répétée, Ile exige de soins à l'endroit des bulles qui lent pas s'en aller. Il vaut donc mieux albuune fois seulement et laisser sécher par soiaprès quoi vous sensibiliserez comme s'il lit de papier albuminé ordinaire, litrate d'argent à 16 pour 100, selon la forndiquée au n° 4 des opérations, en sensibia feuille, a la propriété de coaguler l'albujui recouvre les couleurs (sans le secours chaud ni de l'alcool, lequel coagule instan-

tanément). Il arrive cependant que ce bain se colore en rouge par suite de la dissolution répétée des . particules organiques. Vous aurez alors recours au kaolin, parsemé dans le filtre et à travers lequel vous passerez le nitrate. Le bain se décolorera en déposant les atomes étrangers à sa composition. Mais ayez soin, pour la prochaine opération, de changer le papier à filtrer, car la poudre de kaolin en [pénétrant dans le bain, malgré toutes les précautions prises,' adhérerait au papier albuminé et occasionnerait des petits points blancs aux endroits des vides formés par l'interposition de ces poussières dans le contact du nitrate.

L'opération du repérage (5), offre moins de difficultés qu'on le suppose. Il arrive fréquemment aux photographes de replacer des épreuves sous le cliché, lorsque, pendant le tirage, elles ont été dérangées par accident ou qu'on les a retirées insuffisamment venues. Vous raccorderez donc votre épreuve coloriée, albuminée, sensibilisée, sous le cliché, dans vos mains d'abord, à peu près* juste, puis ensuite par transparence; et, lorsque vous serez arrivé à la précision, vous placerez cliché et épreuve sur le châssis, qui doit être plus grand que le cliché (l'ancien genre de châssis français est le meilleur pour cette circonstance) ; enfin, en appuyant légèrement sur l'épreuve de la main gauche, vous ferez glisser le cliché avec la droite à l'endroit désiré de la glace du châssis. Un peu d'expérience

20 LA PHOTOGHROMIE.

suffira dour remplir facilement celte condition indispensable.

Je n'ai pas de recommandation spéciale à faire pour ce second tirage, grâce auquel vous faites arriver l'épreuve à sa densité d'ombre voulue. Ni au sujet du tirage, non plus (6), dans lequel on procède comme pour les photographies ordinaires. Poussez seulement vos épreuves au violet gris, car elles descendront de ton et de nuance au fixage à l'hyposulfite. Nous avons dit que quatre heures de lavage dans l'eau courante suffisent : je l'ai prolongé une fois huit heures sans que les couleurs s'en ressentent, ou du moins très peu.

L'aspect de ces épreuves miniatures dans les bains est des plus agréables, et pour ceux qui ne sont pas initiés au secret, il est tout à fait surprenant. La stupéfaction des personnes admises à assister à une partie de mes opérations était à son comble, lorsque, en ouvrant le châssis, je leur faisais voir un tirage en couleurs, car en réalité on peut dire que ce sont des photographies en couleurs imprimées sous P action de la lumière.

Je me suis réservé de traiter en dernier lieu de la question du coloris. Plusieurs remarques ont déjà été faites à leur place, d'abord comme mode d'emploi, ensuite comme choix. Nous avons dit que les chromes et la gouache (blanc d'argenté sont à proscrire, à cause de la décomposition qu leur fait subir le nitrate. Le même cas se produf

pour le vermillon : comment le remplacer? Je n'ai trouvé qu'un moyen, celui de superposer une couche de laque sur une couche de gomme-gulte. Les couleurs d'aniline offriraient une grande ressource, s'il était possible de les empêcher de déteindre, mais ce n'est pas l'albumine qui remédiera à cet inconvénient. Nous devons donc nous borner aux couleurs d'aquarelle. J'ai omis de dire, et chacun le comprendra facilement, qu'il suffit de les étendre par teintes plates, tout le modelé étant obtenu par le second tirage.

Deux moyens se présentent pour monter mes épreuves photochromiques: le collage ordinaire sur carton et l'émaillage à la gélatine. Je recommande ce dernier et voici pourquoi :

Lorsque vos images seront sorties de l'eau et qu'elles auront séché, vous serez en quelque sorte désenchanté devant l'aspect terne que présentera leur surface. L'albumine manquera de brillant et par suite les endroits des ombres n'auront pas de transparence ; c'est à peu près comme une peinture à rhuile embue que le vernis fait revivre.

Le satinage à chaud, pour les épreuves collées, se recommande tout particulièrement, et encore cela dépend de sa qualité polissante comme construction. Si le laminoir ne donne pas de brillant suffisant, on pourra étendre au pinceau une couche de l'albumine qui vous a servi ; on la coagulera d'abord par un premier passage à chaud, après

VLI LA PHOTOGHROMIE.

quoi l'on appliquera le savon mêlé d'alcool qui sert dans cette opération. Je suis arrivé par le satinage à chaud à un très beau brillant.

Mais rien n'égale l'émaillage pour ce procédé, et quelle que soit la répulsion des gens de goût pour ce genre de brillant, répulsion que j'ai toujours partagée, je recommande l'émail à la gélatine comme faisant le mieux valoir le coloris obtenu par ma méthode* Si la chose pour la Photographie en noir est anti-artistique, elle devient ici presque indispensable. J'ai dit précédemment que mes épreuves photochromiques se rapprochaient beaucoup, comme effet, de la Photo-miniature. Il y a cet avantage, c'est que si la couleur n'est pas appliquée au-dessus, on ne la devine pas non plus en dessous : elle est donc apparemment dans le corps de l'épreuve, elle est identifiée à sa nature. L'effet est beaucoup plus saisissant lorsque l'émail la recouvre : c'est comme le verre sur l'ivoire de la miniature, ou comme le vernis sur le tableau à l'huile. A quoi Thuile doit-elle sa beauté, sa vérité, sinon à l'éclat de ses couleurs? Où serait la transparence des ombres sans cela? La peinture en détrempe n'a jamais donné les résultats de la peinture à l'huile : la détrempe, l'aquarelle, le pastel peuvent être d'une grande beauté comme fraîcheur et comme hardiesse, mais une beauté en quelque sorte conventionnelle, qu'il ne faut pas considéra au point de vue du rendement fidèle de la natui

Ne VOUS est-il pas arrivé souvent, en passant devant une vitrine de marchand de tableaux, de prendre une personne vivante pour une peinture et réciproquement. Ce phénomène, dans le premier cas, est dû à la transparence de la glace et à l'encadrement du magasin qui isolent la personne; dans le second cas, la peinture à l'huile prouve que grâce à son brillantelle peut être considérée comme la reproduction exacte de tout ce qui constitue un corps. Le brillant de la peinture, c'est la transparence de Tair ambiant; de là, on comprendra facilement pourquoi je préconise tant l'émaillage à la gélatine. Vos épreuves émaillées auront alors Taspect d'une véritable miniature, et sans que le travail du pinceau soit visible.

Je dois prévenir que l'émaillage de mes épreuves photochromiques demande un soin tout particulier, peut-être à cause de la viscosité de l'albumine, qui, dans ce procédé, apparaît par places comme si on l'avait touchée avec un corps gras, ce qui la rend rebelle au contact parfait du coUodion. J'ai cependant rencontré un émailleur de photographies, homme intelligent ou plus rompu dans le métier que certains autres, qui a obtenu sur mes épreuves un émail aussi pur que le plus beau cristal. Il lui suffisait, je crois, de tremper les épreuves deux fois dans la gélatine, ou d'en verser sur le coUodion de la glace. •

La qualité, la beauté de mes résultats me sont

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garanties par rappréciation unanime en leur faveur des personnes à qui je les ai soumis. Tous les termes d'admiration étaient épuisés à l'aspect de mes pholochromies. Leur délicate coloration a fait dire, dans plusieurs circonstances, que l'on croirait voir « le sang courir sous la peau ».

Est-il un éloge plus flatteur?

APPLICATIONS. — ÉCIIIÎLLE DES TEINTKS. 25