PRÉFACE

Dès les débuis de la photographie, on a cherché à utiliser la lumière ariilicielle pour remplacer la lumière solaire. Celle-ci est pourtant la plus puissante et la plus économique, cela est indiscutable; mais, à côté de ces qualités indéniables, elle a des inconvénients non moins sérieux qvii proviennent de son intermittence et de sa variabilité. La lumière solaire est intermittente, car la nuit succède au jour et réciproquement ; elle est variable, car lorsqu'elle brille , son intensité dépend de la latitude , de la saison , de l'heure et enfin de l'état atmosphérique.

Pour ces diverses raisons, la photographie n'est possible , sous une latitude donnée et suivant la saison , que pendant un certain nombre d'heures chaque jour et encore, pendant ce laps de temps, la lumière varie suivant la hauteur du soleil au-dessus de l'horizon ; enfin, elle peut être modifiée dans d'assez larges limites par l'interposition des nuages ou la présence du brouillard.

Tous ceux qui font de la photograpliie se trouvent, par suite, dans la nécessité inéluctable d'utiliser une source de lumière constamment changeante, et l'on sait que, comme conséquence, le problème de la détermination du temps de pose, dans chaque cas particulier, est l'un des plus délicats (jue l'opérateur ait à résoudre. En résumé, avec la lumière naturelle, le travail est irrégulier et intermittent; il peut même être interrompu dans certaines circonstances almo-