CHAPITRE IX

MESURE DE l'aGTLMSME DE i/ÉGLAIH MAGNÉSIQUE

Dans les chapitres précédents, nous avons recueilli des renseignements très importants sur la durée de combustion des photopoudres, leur inflammabilité, la nature et la forme de la gerbe, les projections qui les accompagnent. Ces recherches, plutôt théoriques, ont cependant donné nombre d'indications qui pourront être mises à profit dans la pratique.

La question qui nous reste à traiter, et qui est du reste capitale, c'est celle de la détermination de l'actinisme de l'éclair magnésique ; il est en effet indispensable de mesurer l'intensité lumineuse des diverses préparations et de connaître exactement le rapport qui existe entre l'action totale de l'éclair et son action utile.

Nous avons employé plusieurs méthodes différentes pour élucider ce problème délicat. Nous allons les décrire maintenant.

A. Méthode des instantanés successifs.

Au lieu de chronophotographier l'éclair lui-même, nous avons pensé à reproduira dans les mêmes con-

dilions un modèle vivant. Cette expérience avait un double intérêt : premièrement, trancher la question de savoir si l'actinisme de l'éclair est suffisant pour donner une image complète dans une durée d'exposition de l'ordre de 1/200 de seconde; deuxièmement, fournir des renseignements utiles. sur la valeur de l'actinisme aux divers moments du phénomène.

En ce qui concerne le premier point, la réponse ne fut pas douteuse et le premier nous pouvions annoncer^ qu'il était possible d'obtenir pendant la durée de l'éclair non seulement une , mais plusieurs épreuves instantanées.

Cette expérience capitale confirme bien les observations précédemment faites sur la durée de l'éclair qui est loin d'être instantané, comme on le croyait; elle ouvre d'autre part des horizons nouveaux sur l'instantanéité à la lumière artificielle , qui , n'étant pas réalisable à l'heure actuelle par la brièveté de l'éclair luimême , pourra l'être néanmoins pendant la durée de celui-ci. C'est une question que nous traiterons d'ailleurs plus loin à propos de la photographie instantanée et de la chronophotographie pendant l'éclair magnésique.

En ce qui concerne le second point, plus une composition sera actinique, plutôt nous obtiendrons dans la série une épreuve, complète, et aussi plus élevé sera le nombre de celles-ci. N'oublions pas que le phénomène que nous voulons analyser est d'ordre essentiellement variable; de même que la gerbe lumineuse suit

^'Comptes rendus de r Académie des sciences, l. ('.XXXIV, n^ 22, 1902, p. 130J ; B. S. F, P., 1902, p. 425.

MESURE DE L'ACTINISME DE 1/ECLAlR MAGNESFOUE \\\

une niarclie ascendante, puis décroissante, de niènie ractinisnic suivra une marche analogue. Comme conséquence, on n'obtiendra en général [)as d'é|)rcuve au début, savif avec dles pbotopoudres de combustibilité particulièrement rapide; ceci tient à ce qu'à ce moment l'actinisme produit n'est pas suffisant pour impressionner la placjxie pendant le temps très court de l'exposition. L'actinisme augmentant, on commencera à obtenir des images d'abord insuffisantes, puis complètes; le nombre de ces dernières sera d'autant plus élevé que l'actinisme sera plus considérable et durera plus longtemps. A la période décroissante du phénomène, l'inverse se produira : les images iront en diminuant d'intensité jusqu'à disparition complète.

Voici les résultats que nous avons obtenus :