DES PRODUITS DE COMBUSTION DES PIÏOTOPOUDHES

La production de Téclair magnésiquc s'accompagne toujours de fumées plus ou moins abondantes, qui sont composées de magnésie à l'état d'extrême division ; puis, si Yçn se sert de photopoudres, d'autres produits de combustion variables d'après la formule employée.

Ces fumées sont désagréables à respirer, et certaines d'entre elles nocives et dangereuses. Sont dans ce dernier cas les compositions dans lesquelles il entre du soufre, du phosphore, du ferrocyanure de potassium, des chromâtes.

Lorsque l'on aura fait partir un éclair dans un local fermé, la première chose à faire sera d'ouvrir les fenêtres et d'effectuer une ventilation énergique. Malgré cela , la magnésie en suspension dans l'air met un certain temps à tomber, et il reste dans la pièce une sorte de brouillard qui peut être très gênant, si l'on veut procéder de suite à une nouvelle opération. Cet inconvénient des fumées de l'éclair magnésique se fait particulièrement sentir dans la photographie des grottes

et des cavernes, endroits dans lesquelles la circulation d'air est toujours défectueuse, si même elle n'est pas nulle. Tous ceux qui ont opéré dans ces conditions ont signalé ce défaut très sérieux de cette source de lumière artificielle , pourtant si précieuse à tant de points de vue.

Deux méthodes peuvent être employées pour supprimer cet inconvénient : la première consiste à tâcher d'obtenir des photopoudres ne donnant que peu ou pas de fumées.* Des essais ont été faits dans cet ordre d'idées ; mais on n'a pas encore trouvé de solution absolument satisfaisante. Rien ne dit que l'on ne résoudra pas par la suite cet intéressant problème ; mais pour le moment on en est réduit à capter les fumées et à les évacuer au dehors.

La nécessité de se débarrasser des fumées n'existe pas qu'avec les photopoudres, et dès les débuts de l'emploi du magnésium en fil ou des lampes à magnésium pur, on propose une série de dispositifs pour obtenir ce résultat. Nous ne saurions les décrire tous; d'ailleurs ils ne diffèrent souvent que par peu de chose. Ce qui est intéressant, c'est de connaître les principes généraux qu'il faudra appliquer soit dans les installations fixes, soit dans les installations mobiles.

Dans les installations fixes, il suffit d'opérer dans une grande lanterne munie d'une glace à l'avant; celle glace est dépolie de préférence afin de bien dilTuser la lumière. La lanterne est en communication avec Tair ambiant par une large ouverture inférieure ; elle est surmontée d'une hotte qui va déboucher a l'extérieur au moyen d'un large tuyau d'évacuation.

Nous nous sommes servi pendant des années, à la

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Salpèlriere, crnii dis|)osIlif de ce genre que nous avions fait installer dans le laboratoire de noire excellent collègue et ami le docteur Paul l\ich<3r, a(in de pouvoir exécuter des photographies par n'importe quel temps et à n'importe quelle lieure (fig. 35). Quoique opérant parfois avec de fortes charges, nous n'avons jamais vu la glace se rompre, ce qui ne manquerait pas d'arriver si la lanterne était de- trop petites dimensions, si elle n'avait pas d'ouverture inférieure ou un tuyau d'évacuation trop |>etit.

La lanterne dont nous nous servions ^ avait les dimensions suivantes :

Ilaulciir

Largeur

Profoudcur.

Diamètre de l'ouverture intérieure.

Diamètre du tuvau d'évacuation .

Fig. 35.

80 cent.

Le fond eu métal brillant fait fonction de réflecteur.

Nous engageons vivement à ne pas descendre en dessous de ces dimensions. Il vaut mieux les exagérer que de les diminuer.

1 A. L(LM>E , 2 , p. 748.

Dans les ateliers pour portraits à la lumière artificielle de Boyer, de Bouillaud, nous verrons l'application du même principe général , mais avec des variantes assez sérieuses, car ces appareils, destinés à des usages professionnels, ont des dimensions beaucoup plus considérables et doivent permettre, le cas échéant, la production de plusieurs éclairs simultanés.

Pour faciliter l'évacuation rapide des fumées, il est tout indiqué de faire un tirage forcé. Certains opérateurs placent dans le tuyau d'évacuation un bec de gaz allumé; d'autres y disposent un ventilateur électrique.

Si la question d'évacuation des fumées est facile à résoudre dans une installation fixe, il n'en est plus de même dans une installation volante, surtout si l'on désire avoir un appareil facile à emporter et pas trop encombrant.

Examinons un peu les divers systèmes qui ont été préconisés.

Blochoose et Pifl'ard, en Amérique, proposent de disposer au-dessus du foyer lumineux un sac dont les parois auront été mouillées au préalable. Il se produit dans celui-ci une certaine condensation des fumées; mais dire que ce système soit absolument efficace, c'est peut-être beaucoup s'avancer.

Sardnal emploie une lanterne recouverte à la partie supérieure d'une étoffe formant sac et mouillée avec une solution d'alun qui la rend ininllammable : c'est un perfectionnement de l'appareil précédent.

MM. Bourcliani et Bricliaut proposent également des lanternes recouvertes de sacs en étoffe ignifugée

Depuis, on a remplacé le sac par une enveloppe plis-