CHAPITRE Xiri

lAIPKESSION \ LA LUMIÈRE AHTIIIGIELLE DES PAPIERS POSITIFS A IMAGE APPARENTE

Nous avons vu les inconvénients du tirage des papiers à image apparente, savoir : longueur d'exposition, travail irrégulier et quelquefois même impossible. On comprend alors que, dans l'industrie photographique, on ait cherché à employer la lumière artificielle, hK[uelle pouvait seule assurer une production continue.

Ce n'est pas tant que le tirage des papiers à l'albumine ou au citrate à la lumière artificielle soit très intéressant, car ces papiers ont bien perdu de leur vogue d'autrefois; outre la longueur d'exposition, la succession des opérations nécessaires pour terminer répreuve, virage, fixage, lavage, sont fastidieuses. Quoi que l'on fasse, la stabilité de ces épreuves est assez problématique ; enfin on s'est lassé de leur tonalité variant du brun chocolat au violacé. Le ton dit photographique n'est plus de mode, et l'on préfère maintenant celui des épreuves au bromure. Mais il existe d'autres procédés auxquels on ne pourrait faire ces critiques et qui subsisteront, parce qu'ils ont des qualités de premier ordre au point de vue de l'inaltérabilité,

de la beauté des tonalités et enfin de leur caractère artistique ; nous citerons , en particulier, le procédé au charbon avec toutes ses variantes et le papier au platine.

Dans l'industrie, certains papiers aux sels de fer, le papier au ferro-prussiate et celui au gallate sont d'un emploi journalier pour la reproduction des calques et des dessins.

Enfin, comme nous le verrons par la suite, dans les procédés photomécaniques , héliogravure , similigravure, photocollographie, etc., la lumière est employée aussi pour obtenir la planche ou le bloc qui seront tirés ensuite à la machine.

Dans toutes ces applications , et principalement dans les dernières, l'emploi de la lumière artificielle s'impose, l'industriel ayant grand intérêt à ne pas être tributaire de la lumière naturelle.

Du choix de la source de lumière.

Étant donné, dans l'hypothèse présente, qu'il s'agit d'impressionner des préparations relativement lentes et de remplacer la lumière naturelle, il est tout indiqué de n'employer que les sources de lumière artificielle les plus puissantes.

A. Emploi (le la lumicrc magnésique.

On a fait quelques essais avec le magnésium, dont on connaît l'intensité ; ces essais méritent d'être rapportés.

IMPRESSION A LA LUMIKKK AirriKIClELLE 145

A\ec une lampe à éclairs siicccssils, ou mieux encore avec une lampe à llamme continue, on peut parlaitement impressionner les papiers lents. ]^a lampe de M. Ilumphrey, que nous avons décrite précédemment (page o3), a donné de bons résultats. M. Poulenc a essayé cet appareil et, d'après lui, la lumière obtenue serait de 3oooo bougies. Le châssis est placé à très courte dislance du foyer, la charge employée étant de I gramme de magnésium pur. S'il est nécessaire, on fait partir plusieurs éclairs successifs.

Pour un négatif de densité moyenne , il faut :

1 éclair pour le papier au platine,

2 éclairs pour le papier à la celloidine,

3 éclairs pour le papier albuminé.

Ji. Emploi de Varc électrique.

Malgré l'intérêt de ces expériences, il faut reconnaître qu'avec les progrès réalisés depuis quelques années dans la fabrication des lampes électriques de grande puissance, c'est à ces dernières que l'on devra sans hésitation donner la préférence dans, l'industrie.

On emploie les lampes à bas voltage sur courant continu (de 3o à [\o volts aux bornes de la lampe) ou les arcs à haut voltage fonctionnant également sur courant continu, mais en vase clos et une différence de potentiel dépassant 80 volts. Ces dernières tendent beaucoup, pour les usages photographiques, à remplacer les premières, dites à air libre ^,

Parmi les modèles que l'on trouve dans le commerce

1 L.-P. Clerc, p. 46.

et qui sont établis spécialement pour les usages photographiques, nous citerons la lampe Photo -spectral, qui fonctionne avec le courant continu ou avec le courant alternatif (no à 120 volts). Avec cette lampe on peut impressionner le papier albuminé ou à la celloidine en 5 ou 10 minutes au plus.

La lampe Regina, de MM. Henri Picard et Frère, est très employée, soit dans l'atelier pour l'exécution du portrait, soit pour l'impression des papiers à image apparente, soit enfm pour la photogravure et la photolithographie.

La lampe Jupiter, de M. Richard Heller, est également très bien comprise ; elle peut s'employer avec tous les courants continus ou alternatifs et une tension variant de no à 200 volts.

Signalons encore la lampe Union, de MM. P. Lade- Avig et P. Lemonnier.

Les lampes à charbons convergents donnent également de bons résultats. Nous citerons en particulier la lampe Bènard et celle de Siemens, que nous avons vues employées chez divers industriels.

Comme lampe en vase clos, une des plus intéressantes est celle qui est construite par la Westminster Engineering C^ de Londres (fig. /40). Placée au milieu d'une sorte de corbeille rotative c{ui reçoit les chassis-presse, on peut tirer simultanément un grand nombre d'épreuves. Le temps d'exposition pour les papiers aux sels d'argent et de platine varie de 2 à 3 minutes.

La plupart des lampes dont nous venons de parler peuvent être employées également |)our rexécution du portrait, ,et nous aurons à en parler encore dans le chapitre où cette question sera traitée.

IMPRESSION A LA LUMIERI^ AKTIFICIEI.LK

On peut se rendre compte de rinlérêt ([u'il y a à ein[)lo}er la lumière artificiel le dans les procédés industriels de reproduction en

analysant les résultats des expériences compa-

ratives rpie nous allons rapporter.

Fin novembre, il a fallu à la lumière diffuse deux heures de pose (midi à 2 heures) pour obtenir une épreuve satisfaisante sur papier citrate. Pour avoir le même résultat à la lumière artificielle, il a suffit de 10 minutes à i mètre de distance d'une lampe Bardon de 60 ampères.

Le même jour, un papier au ferro-prussiate a été exposé sous un calque à 11 heures du matin (temps clair, soleil ) ; la pose nécessaire .

a été de 5 minutes.

L'après-midi, par temps sombre, il a fallu 10 minutes. Avec l'arc électrique, 2 minutes ont été suffisantes.

Il est évident, en parlant de cette dernière expérience, que la différence d'exposition, toute à l'avan-

Fig. ^^0.

tage d'ailleurs de la lumière artificielle, ne serait pas suffisante pour motiver une installation spéciale comme celle cjue nécessite l'éclairage électrique ; mais il ne faut pas oublier qu'à certaines heures de la journée et par certains temps, la pose à la lumière naturelle s'accroît d'une façon démesurée. Il est même des moments où il faut cesser tout travail, la lumière n'étant plus assez intense pour impressionner la couche sensible.

C'est dans cette hypothèse que l'on verra l'intérêt qu'il y a à opérer à la lumière artificielle, car on n'est plus tributaire de la saison, de l'heure et du temps ; le travail peut s'eflectuer d'une façon continue et sans les aléas très grands que comporte le tirage à la lumière naturelle. On ne saurait d'ailleurs trop insister sur ce dernier point; avec la lumière naturelle, constamment variable, le problème délicat de la détermination du temps de pose se posera constamment à l'opérateur, et cjuelle que soit son habileté professionnelle, il ne pourra pas éviter un certain nombre d'insuccès, le temps d'exposition ayant été ou trop court ou trop long.

Au contraire, à la lumière artificielle, après quelques essais naturellement, le temps d'exposition sera réglé d'une façon définitive, et l'on opérera en quelque sorte automatiquement. Nous n'avons pas besoin d'insister davantage sur la supériorité non discutable de la lumière artificielle dans la photograpliie industrielle.