XVI INTRODUCTION

celle épreuve Irailée par les l)ains convenables, on possède le positif. En recommençant la même série d'opérations, on peut obtenir d'un seul négatif un nombre indéfini d'épreuves positives. C'est là, du reste, une des qualités maîtresses de la photographie.

En résumé, nous utilisons la lumière solaire, dune pari pour obtenir le négatif, de l'autre pour tirer les positifs. Si elle est insuffisante ou absente, nous ne pouvons obtenir ni l'un ni l'autre.

Si nous parlons du procédé qui a donné le premier de bons résultats, et est du reste encore emplové dans certaines applications, nous voulons parler du collodion humide, nous constatons que sa sensibilité était assez médiocre ; dans les meilleures conditions d'éclairage, il fallait toujours poser un certain nombre de secondes. Si , an point de vue des reproductions industrielles, cela n'avait pas grande importance, il n'en était pas de même pour l'exécution du portrait. Le modèle était obligé de garder une immobilité absolue, ce qui n'était pas sans nuire à son expression el à son naturel ; on devait même se servir d'un appareil de contention dit appuie-téte, pour maintenir le dos du modèle et surtout sa tète.

L'exéculion des paysages avec personnages était délicate, car il fallait exiger de ceux-ci l'innnobilité complète; d'où ces poses raides et appiètées que l'on observe dans les photographies de l'époque. (^)uant à la question de la reproduction des objets en mouvement, elle était radicalement impossible et il n'était pas question de photographie instantanée. Le problème ([ui s'est posé de suite à nos devanciers a été le suivant : réduire, par tous les moyens possibles, la durée d'exposilion. De là toutes ces recherches si intéressantes qui ont transformé l'optique photographique, ont conduit à la préparation de plaques d'une sensibilité merveilleuse, ont amené la découverte de révélateurs énergiques. L'exécution des portraits et des paysages animés est