INSCRIPTIONS

La reproduction pliotograpliique des inscriptions est d’une importance majeure; elle rend possible l’étude des documents sans qu’il soit nécessaire de se transporter dans les lieux où ils sont situés, et souvent la Photographie éclaire bien des lectures incertaines. Enfin un monument couvert d’inscriptions peut être photographié avec une exactitude mathématique « en moins de temps que le plus habile dessinateur n’en mettra pour tailler son crayon )).

Il n’est pas toujours facile déplacer convenablement les appareils pour relever une inscription, et l’on aura souvent beaucoup de peine à se mettre au niveau exact et à une bonne distance du sujet; mais il ne faut pas oublier qu’ici la réduction même poussée un peu loin n’a pas les mêmes inconvénients que dans toute autre circonstance, l’étude à la loupe ou un agrandissement ultérieur rendant toujours la lecture possible. La précaution toujours indispensable est de choisir le moment du jour qui mette bien en valeur tous les caractères de l’in-

scrij)tion ; les ra\ons oMiqiies du soleil donnenl, dans ce cas, d’excellcnls résullals. Si celle condilion ne peut cire remplie, on pourra user du moyen que j’ai déjà indiqué, et garnir les creux de chaque lellrc avec du crayon noir ou de la sanguine si l’inscription est gravée sur une pierre de couleur claire, avec du crayon blanc, au contraire, si la jdaqueestde couleur foncée, marbre noir ou bronze.

Cette manière d’opérer ne peut s’appliquer, bien entendu, qu’à des inscriptions de peu d’étendue, et il ne faut pas penser à en user pour de grandes surfaces. Dans ce cas, fort beurcuscmcnt, les difficultés d’éclairage sont moindres, et l’on peut obtenir facilement un résultat satisfaisant.

MOMMENT EPIGRAPHIQUE,