LA PHOTOGRAPHIE SUR LES LIEUX

Une des applications les pi us importantes de la photographie en matière judiciaire est remploi de l'appareil photographique sur le lieu d'un crime, d'un suicide, d'un accident, d'un incendie, etc. Avant de donner des détails sur les méthodes à suivre, nous allons examiner brièvemenl le rôle incombant dan- ce cas à L'image photographique.

La photographie prise sur le lieu du crime, de la catastrophe, etc., sert aux différents buts suivants :

1° Elle sera un document indiscutable pris automatiquement, et reproduisant lidèlenient les faits. Le magistrat chargé d'une enquête a ainsi un moyen de mettre à tout moment devant ses yeux limage exacte de l'endroit où a eu lieu l'événement. La photographie constituera par conséquent, comme on l'a déjà dit plus haut, une sorte de mémoire artificielle du magistrat instructeur. Et celui-ci a souvent besoin de cette mémoire artificielle et infaillible. En effet, pendant les heures qu'il a passées sur les lieux lors de son enquête, il est censé avoir tout examiné et en avoir pris note. Gela est très bien en théorie, mais en pratique il se peut que certains petits détails qui lui ont échappé deviennent d'une importance capitale au cours de l'instruction. L'objection que dans ce cas l'enquêteur n'a qu'à retourner sur les lieux pour rechercher à constater la présence ou l'absence de ces détails ne tient pas debout. Ce constat tardif, en effet, est impossible dans la plupart des cas, parce que l'aspect général du lieu a tout à fait

changé. Ce lait sera rendu plus clair par un exemple : on trouve,

dans son lit, le cadavre d'un homme, la tempe percée d'une balle de revolver. La main crispée tient encore l'instrument meurtrier.

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Lej uge d'instruction appelé fai! les constatations d usage aucune trace de combat, il conclu! au suicide el < I < » 1 1 1 1 < • le permis d in humer. Après quelques jours, sur certains indices, on vienl •< douter « I < * ce suicide el I <>n csl amené & croire que I homme en question a été victime d'un habile assassinat. Mais malheurcu ment le corps a été enlevé à fin d'autopsie ou d'enterrement, le lit défait, la chambre balayée cl les meubles mi^ en ordre. Il n'es! plus possible d'examiner attentivement la main tenant le revolver pour pouvoir reconnaître si la position des doigta esl naturelle ou Forcée. Il n'est également plus possiMe de constater de légers plis à la descente de lit ou au lapis indiquant un combat entre la victime et L'assassin ou montrant la direction de la marche du meurtrier après l'accomplissement de son crime, etc. Des photographies du lieu et du cadavre faites dès le premier constat auraient comblé cette lacune. Les cas, où une reconstitution lidèle des faits n'est plus possible, mais s'impose quand même, ne sont pas rares. La photographie nous fournit le moyen d'opérer celte reconstitution. On peut donc dire qu'une bonne photographie offre une reconstitution permanente du constat, toujours à la disposition de celui qui doit mener l'enquête judiciaire.

La nécessité de fixer sur la plaque photographique Limage du constat ne s'impose pas seulement pour corriger les oublis et les interprétations erronées, mais aussi pour réparer un phénomène d'ordre purement psychologique. En effet il est reconnu depuis longtemps que nous ne voyons que ce que nous voulons voir. Jl est évident qu'un magistrat appelé à une constatation judiciaire se fera après très peu de temps une opinion sur la nature du crime, de l'accident, etc. Son opinion faite, il poursuivra dans ce sens la suile de son enquête sur les lieux. Il cherchera tout naturellement les indices typiques, souvent sans s'occuper d'autres petits détails. Il ne les voit pas même parce qu'il ne veut pas les voir. Là, de nouveau, l'appareil photographique est l'enregistreur qui voit tout et qui enregistre tout.

La faculté de pouvoir retourner l'image photographique permet aussi de retrouver certains détails qu'on n'a pas retenus en examinant l'original. En regardant ainsi l'original avec les côtés inter-

changés, c'est-à-dire Le côté droit transporté ô gauche et celui

Fig. 16.

de gauche à droite, il nous apparaît sous un tout autre aspect. Ce changement nous le rend quelquefois méconnaissable, mais

i.\ piioi on i< M'iiu i h i i in i ;i soiivnil ;iussi DOUF rll'cl de faire rrssurlir bcdUCOUD de cho

Fig. 17.

que, dans la position normale, nous avons vues cont fois sans nous (Mi rendre compte. Ce fait sera pins compréhensible par l'examen

des deux figures L6 et 17, dont l'une représente la vue en position réelle, L'autre avec les côtés inversés photographiquement.

Un phénomène semblable se passe en changeant la position de l'appareil photographique. Les vues d'une statue, d'un bâtiment, etc., que nous nous sommes habitués à voir toujours depuis un certain endroit, partant dans une posilion unique et déterminée, nous deviennent souvent ahsolument méconnaissables si elles sont prises depuis un autre endroit que celui que nous occupons habituellement en contemplant la statue ou le bâtiment.

Le château de Chillon, bien connu, est un exemple classique pour la démonstration de ce fait. Des milliers et des milliers de photographieront été faites de ce château historique au bord du lac Léman, mais, chose curieuse, presque toutes ont été prises de la même façon. Sur toutes ces images on voit ou la large façade et les tourelles du château, ou le coté nord avec les montagnes caractéristiques. Maintenant, il est facile de se rapprocher suffisamment pour n'avoir sur sa plaque qu'un côté du bâtiment avec une ou au plus deux tourelles; le fond montagneux est supprimé. En soumettant Limage du château ainsi faite au public de la région môme, il ne la reconnaîtra pas, la plupart du temps. La vue prise d'un endroit inaccoutumé est devenue méconnaissable pour lui. Elle permettra, par contre, à l'observateur, de relever une foule de détails, vus et revus cent fois en réalité, mais dont il n'a pas gardé le souvenir.

2° L'image photographique prise sur le lieu de l'événement servira également à la démonstration pendant l'audience. De tous ceux qui sont appelés à jouer un rôle au procès, le président du tribunal, le procureur général, les juges, les jurés, etc., la plus grande partie ne connaissent pas le lieu du crime. Et pourtant combien leur tâche est facilitée, surtout celle des jurés qui sont des juges d'occasion, quand ils peuvent suivre les débats en ayant devant eux l'image des lieux où le crime a été commis, et l'aspect de ces lieux immédiatement après la perpétration du forfait. Leur jugement même gagnera, dans bien des cas, en précision, partant sera plus juste.

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M. Fi PhuI, d un 8 son Handbuch der krwiinahsti chcn Photonra nh ii\ « * î I « k un exemple frappanl empruntée sa pratique personnelle. lin paysan ;i employé, dans un l>ui d'économie mal placée, de vieux matériaux pour bâtir une grange. Les poutres el le planches son! ;'i moitié pourries. Une uV ces planche au momenl où un domestique du dil paysan passail de u Le domestique tombe dans la grange el se tue. D'où poursuites contre le paysan. Mais celui-ci, pour se défendre, avait fait remplacer, après L'accident, les vieilles planches par des neuves. Malheureusement pour lui, le juge d'instruction avait fait photographier, lors de son constat, l'aspect du lieu de l'accident. Les photographies montrées à l'audience prouvaient à l'évidence que la mori du domestique avaitbienété provoquée par !•• mauvais étal des matériaux employés et <juc les planches neuves avaient été posées après l'accident.

3° L'image photographique d'un crime peut également exercer une influence psychologique soit sur l'inculpé lui-même, soit sur les juges. Le rapport le mieux l'ait ne rendra jamais aussi fidèlement les horreurs d'un assassinat qu'une photographie. Une bonne photographie peut remplacer souvent et avantageusement le réquisitoire le plus long du procureur général.

4° Enfin les petits détails relevés photographiquement sur le lieu du crime, tels que les empreintes de pas, les empreintes des lignes papillaires de la peau des doigts, les taches de sang, peuvent servir à l'identification de l'inculpé ou à la recherche du malfaiteur inconnu.

La première des photographies qu'on fait sur le lieu d'un crime, d'une catastrophe, d'un suicide, d'un accident, etc., est une vue générale. On s'efforcera de recueillir dans cette vue générale tout ce qui est en rapport avec le crime, etc., au besoin on la fera en deux parties. La prise photographique de cet ensemble est relativement simple, si le crime, l'accident, etc., a eu lieu en plein air et dans un endroit permettant de reculer ou d'avancer avec l'appareil photographique au gré de l'opérateur. Dans ce cas, on procédera absolument comme pour la prise d'un paysage en ayant soin de placer à différentes distances de l'objectif, et

naturellement <l;ms le champ de L'image, des témoins, par exemple des bandes de papier dune longueur connue, servant à déterminer la réduction sur les différents points de l'image et au calcul des distances. Nous indiquerons ultérieurement, en traitant la photographie des intérieurs, une nouvelle méthode imaginée par M. Alphonse Bertillon, pour la détermination directe des distances sur l'image photographiée. Cette méthode peut avantageusement être employée aussi pour ce genre de photographie.

On fera au moins deux vues d'ensemble prises dans des positions différentes, par exemple une prise depuis le centre et une prise du côté gauche ou droit. Si le nombre des plaques, qu'on a à sa disposition, le permet, il est préférable de multiplier le chiffre des vues différentes de l'ensemble du lieu. Une précaution, souvent très utile, est de faire chaque pose en double. Gela augmente considérablement le nombre des plaques à transporter, mais, ces clichés étant d'une grande valeur au point de vue policier, si un malheur arrive à l'un d'eux, ce qui est toujours possible, on en possède au moins le double.

La photographie des vues d'ensemble devient sensiblement plus difficile du moment où la place est limitée. C'est le cas par exemple dans les rues étroites, les cours, etc. On cherchera alors à augmenter autant que possible la distance entre l'objet et l'objectif. Les moyens pour y arriver sont de différente nature. Supposons, par exemple, qu'il s'agisse de photographier la porte d'entrée d'une maison située dans une rue très étroite. La prise directe est impossible à cause du manque de recul. On arrivera souvent au résultat voulu en postant l'appareil photographique à une fenêtre du premier étage de la maison vis-à-vis de la porte dont on voudrait fixer l'image sur la plaque sensible. S'il n'y a pas de maison vis-à-vis mais un mur, on fixera alors l'appareil sur le haut de ce mur ou sur une échelle. La mise au point se fera à l'aide d'une seconde échelle. Dans l'obligation de travailler ainsi, on sera forcé d'incliner l'appareil, ce qui faussera nécessairement la perspective. Pour remédier à ce défaut, on déplacera le verre dépoli de la chambre jusqu'à ce qu'il soit parallèle à l'objet à photographier, dans notre cas, la porte.

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La mise au point bg féru sur l<* centre de I imago, et pour corriger l«' Hou produit par la différence des distance de I obj< hi à l;i plaque, le centre seulement bc trouvant dan le foy< r, on emploiera un très petit diaphragme.

Il n'est pas possible d'énumérer toutes les combinaisons dont l'opérateur appelé à faire une telle photographie peut user. C'est s;i propre ingéniosité qui doit le guider. Si l'opérateur est en possession d'un objectif grand angulaire, la tâche devient '!<• suite plus facile. Dans la plupart des cas, la photographie pourra alors se faire depuis la rue, l'angle de l'objectif ne demandant qu'un recul relativement faible.

Le théâtre du crime, de l'accident, etc., est dans une chambre ou un endroit fermé, et c'est précisément ce qui arrive le plus souvent dans la pratique du photographe judiciaire. Dans cecas, la prise des lieux peu! devenir très difficile, premièrement à cause de la place presque toujours très restreinte et ne permettant qu'un recul limité, el secondement à cause de l'éclairage généralement défectueux.

Les objectifs grand-angulaires sont ici tout à fait à leur place Supposons qu'on ait à photographier une chambrede dimensions moyennes dans laquelle un assassinat a eu lieu. La première vue à prendre sera, comme toujours, une vue générale de la chambre. Pour cela on placera l'appareil, si la position des meubles le permet, dans un coin, et on mettra au point sur l'endroit principal, c'est-à-dire sur celui qui présente le plus grand intérêt, dans notre cas, l'endroit où gît le cadavre de l'assassiné. Après cette première pose on en fera une seconde, en procédant de nouveau exactement de la même manière, mais cette fois depuis le coin opposé au premier. Ces deux vues ainsi prises se compléteront mutuellement. La chambre donnant sur un corridor, on obtient bien souvent d'excellents résultats en plaçant l'appareil dans le corridor et en photographiant à travers la porte ouverte.

Ces photographies, à condition qu'elles soient bien prises, rendent d'excellents services et permettent souvent, même à celui qui ne connaît pas de visu le lieu du crime, de suivre

Fig. 18.

toutes les péripéties du forfait. Telle chaise renversée, tel tapis

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froisse, tel pol de Ûeurs gisanl cassé par terre, etc., indiquent clairement qu'à cel endroil il y a eu lutte fig. L8 ei 19 . I ne grande flaque de sang par terre cl loin <lu cadavre <le la victime

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Fig. 20.

montre qu'elle est tombée une première fois et qu'elle s'est relevée pour retomber plus loin. A un autre endroit de l'image, on trouve sur le plancher des traces de gouttes de sang; leur forme oblongue permet immédiatement à l'examinateur de conclure que celui qui a perdu ce sang par une blessure était en

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mouvement. I>c |»ln^, étant dooné que dans le tra< i d<

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Fig. 2J

lement que dans cotte direction, il est facile de suivre le chemin pris parla victime (fig. 20 et 21).

Gomme il a été déjà dit plus haut, ce n'est pas seulement le manque de recul qui rend difficile la prise de ces intérieurs,

46 LA PHOTOGRAPHIE JUDIC1 \liu-:

mais c'esl encore, et souvent dans une mesure beaucoup pins considérable, la défectuosité de L'éclairage. La plupart du temps, an moins en travaillant pendant la journée, on aura à travailler contre la lumière, c'est-à-dire que la lumière vient, au lieu de derrière, directement contre l'objectif. Chacun connaît les suites fâcheuses de ce fait. Les fenêtres blanches et plaquées sont entourées d'un halo détruisant tout autour tous les détails. Heureusement que nous avons actuellement une foule de moyens d'obvier à ce grave inconvénient. Les plaques anti-halo mises dans le commerce par différentes maisons, telles que Lumière, à Lyon, l'Aniltnfabrik, à Berlin, etc., possèdent entre le verre support et la couche sensible une seconde couche colorée absorbant les rayons actiniques ayant traversé la couche émulsionnée. L'effet du halo, provoqué justement par la réflexion de ces rayons sur le verre support, est ainsi évité.

Mais on peut facilement se préparer soi-même ses plaques anti-halo. Différents procédés ont été indiqués; nous en citerons seulement deux nous ayant donné des résultats très satisfaisants. Le premier a été indiqué par M. Drouet et consiste en un mélange de 100 grammes d'ocre rouge ordinaire pulvérisée et 5o grammes de dextrine blonde auxquels on ajoute 50 centimètres cubes d'eau et 50 centimètres cubes de glycérine. Le tout est bien remué pour assurer un mélange homogène ; ce mélange est passé au travers d'un tamis de fils métalliques et mis ensuite à la chambre noire et, à l'aide d'un pinceau, sur le dos de la plaque sensible en ayant soin d'étendre la couche aussi régulièrement que possible. Cet enduit nécessite un séchage d'au moins huit heures. Le mélange se conserve bien, si on lui ajoute quelques gouttes d'une solution d'acide phénique à 10 0/0. L'enduit est enlevé avant le développement sous un jet d'eau.

Le second procédé, beaucoup plus commode, mais un peu moins sur au point de vue de la destruction complète du halo, est l'ocrage des plaques à l'aide de collodion coloré. A cet effet on teint du collodion avec une matière colorante rouge se dissolvant dans l'alcool et l'éther. Ce collodion rouge est ensuite coulé sur le verso de la plaque, manipulation nécessitant un peu

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d'habitude. Le séchage ><i Fait très rapidement. La couche de collodion est enlevée avant le développement avec 'I1, l eau et une brosse, mais, comme elle dc gône nullement cette opéra tion, on peut le Laisser telle quelle.

D'un emploi très commode sont également les préparations anti-halo qu'on trouve dans l<' commerce déjà toutes prête & être mises sur le <l<>s de la plaque, ei l<is pellicules anti halo On Pa.i1 adhérer ces dernières aussi bien que possible au côté venc de La plaque el on les enlève ensuite avant le développement. Ces pellicules sont vendues en pochettes de 6 pellicules groupées deux à deux, couche contre couche. Après usage, elles doivent être remises dans la même position pour éviter que les poussières viennent s'y attacher.

Une autre difficulté se présentant souvent a la prise des intérieurs est L'éclairage unilatéral, c'est-à-dire une lumière très forte du côté du jour, et, du coté opposé, des ombres absolument opaques. On peut corriger ce défaut en se servant simultanément de la lumière du jour et de L'éclairage magnésique. A cet effet, après une pose plus ou moins longue, on fait partir, derrière l'appareil, un éclair magnésique et on ferme l'objectif. Cette combinaison de la lumière magnésique avec la lumière du jour donne des images bien fouillées dans les ombres. Il va sans dire qu'en opérant la nuit, le photographe policier se ser vira de la lumière magnésique, mode d'opération qui sera traité dans un chapitre spécial.

11 a déjà été dit qu'il est très recommandable, en procédant à la photographie des lieux d'un crime, etc., de reproduire sur limage des témoins, c'est-à-dire des objets de dimensions connues pouvant servira l'estimation directe des distances et de la grandeur des objets se trouvant sur la photographie.

M. A. Bertillon emploie pour cela la méthode suivante : on découpe des bandes de papier blanc de i mètre de long et de 5 à 10 centimètres de large. Sur ces bandes, on marque, à l'encre de Chine, chaque décimètre par un trait. Ces bandes sont apposées sur les murs de l'intérieur à reproduire, à différentes distances de l'appareil [fuj. 22).

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Pour trouver la distance, voici le calcul qu'on fait : On détermine sur l'épreuve les réductions de chacune <lrs bandes-repères de 1 mètre en divisant 1.000 par leur dimension

Fig. 22.

appréciée en millimètres. Puis on fait la différence des nombres ainsi trouvés et on multiplie cette différence par le « tirage » de l'objectif (longueur focale avec laquelle a été faite la photographie) exprimé en centimètres. Le produit donne, en centimètres, l'intervalle des plans de front (c'est-à-dire parallèles à la plaque sensible) passant par les repères considérés.

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Exemple: *>u ;• mesuré ' mètre repères el on a trouva vm mil Limètres pour l'un el 25 millimètres pour I autre. Les réduction 1.000 1.000

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tipiié par l<> centimètres, tirage présumé de l'objectif, donne 2a,75 comme intervalle des repères. Pour avoir lu distance du premier repère de 80 millimètres à l'objcctil il suffil de multiplier son chiffre de réduction 12,5 par le tirage I1» centimètres, et on obtiendra ainsi 1,25 comme valeur.

Connaissant la réduction d'une bande, nous connaissons également La réduction de tout objet se trouvant dans le môme plan.

Dans la pratique il sera bon de remplacer lés bandes de papier par des bandes de toile blanche munies de la graduation décimétrique.

Il faut encore ajouter que pour ces poses d'intérieurs, comme du reste pour toute photographie sur les lieux, il esl bon de placer l'objectif de l'appareil photographique à la hauteur des yeux d'un homme de grandeur moyenne, c'est-à-dire à peu près à lm,50.

Après avoir ainsi fixé sur la plaque sensible l'ensemble <lcs lieux, on procède à la prise des détails pouvant intéresser l'enquête judiciaire. Mais quels sonl ces détails dont l'image doit être retenue photograpliiquement? Nous avons là à reproduire des meubles montrant des traces d'effraction, s'il s'agit d'un vol ou d'un cambriolage. Les traces laissées par l'instrument du cambrioleur sur le meuble fracturé et fixées sur la plaque sensible peuvent souventamener la découverte du coupable, ou au moins elles permettent de se rendre compte de quelle manière il a opéré. Aussi en fera-t-on plusieurs poses prises de différents côtés. La réduction de Limage sera indiquée par un mètre qu'on aura soin de placer à coté des endroits ayant subi une effraction. Les figures 23 à 26 montrent dételles photographies de détails d'eftraction. Sur la figure 23 on remarque un coffre-fort fracturé à Laide delà dynamite. L'action terrible de l'explosif est très bien visible sur la partie du coffre-fort formée par une

Fig. 23.

épaisse plaque d'acier. On peut voir également sur cette photo-

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Fig. 24-

Fil. 25.