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J'ai employé la méthode de traitement par les rayons chimiques concentrés dans différentes dermatoses infectieuses, mais surtout contre le pus vulgaire, affection qui présente des conditions particulièrement favorables pour la mise en œuvre de ce procédé thérapeutique. On sait, en effet, que le lupus vulgaire est causé par le bacille de la tubereulose, que c'est une maladie locale et généralement assez superficielle. D'autre part, ilest bien établi que la lumière est susceptible de tuer le bacille de la tuberculose.
Voici quelle est ma facon de procéder:
Pendant un laps de temps variant de quelques jours à plusieurs semaines, une même région mesurant de : à 3 centimètres carrés est exposée quotidiennement durant au moins deux heures à l’action des rayons lumineux. Puis on traite de la même facon un autre segment cutané de même étendue, et l’on continue ainsi jusqu’à ce que toute la partie atteinte ait subi l’action des rayons chimiques concentrés. Si à ce moment l’on constate encore l'existence de quelques points suspects, on recommence à traiter. En outre, les malades sont exa-
minés à des intervalles de un à plusieurs mois et soumis
oô LA PHOTOTHÉRAPIE derechef au traitement dès qu'on découvre quelques nouveaux foyers lupiques.
Chaque sujet est soigné par une garde-malade chargée de régler l'appareil, de facon que les rayons lumineux tombent loujours sur la même région et perpendiculairement au verre compresseur que porte le patient.
L'action des rayons chimiques fortement concentrés provoque toujours une rubéfaction (érythème) que j'ai déjà eu l'occasion de signaler (1) et qui est plus ou moins accusée suivant l'intensité de la lumière et la susceptibilité individuelle. Parfois aussi on observe un suintement séreux ou la formation de vésicules remplies de liquide, avee desquamation consécutive.
Lorsqu'un placard lupique à subi pendant un temps suffisamment long l'action des rayons chimiques concentrés, ces bords, autrefois surélevés, s'aplanissent, la rougeur diminue progressivement, la peau reprend sa coloration normale et les ulcérations, quand il en existe, se cicatrisent. Les cicatrices ont un excellent aspect.
Le lupus ainsi guéri peut-il récidiver ? Il m'est impossible pour le moment de me prononcer sur cette question d’une façon définitive, attendu que je n'ai ex-
périmenté la méthode que je viens de décrire que de-
(1) Voir le premier chapitre.
DR A NTENLENMTeDIUN LT UPIDIS AU G'AMR EN 97 puis deux années seulement. Cependant, tout porte à croire que, sous le rapport des récidives, cette méthode est également appelée à donner des résultats qui jusqu'ici n'ont encore été réalisés par aucun autre traitement, et cela pour plusieurs raisons.
D'abord, on ne voit jamais les éruptions lupiques augmenter d'étendue à partir du moment où le traitement photothérapique est institué, pourvu qu’on ait soin de commencer par les bords du placard et de diriger la lumière de facon à agir simultanément sur la peau saine en apparence qui entoure immédiatement l’éruption. En second lieu, les effets de la lumière sur le lupus continuent à-se produire même après la cessation du traitement: c’est ainsi qu'on voit parfois des taches suspectes s’effacer d’elles-mêmes au bout de quelques mois ; ce fait tient à ce que les bacilles de la tuberculose sont tués par la lumière bien avant que se soit effectuée la transformation du tissu malade d'aspect rouge brun en tissu sain de coloration blanche, transformation qui ne se produit que plus tard et à la longue.
Le fait contraire s'est aussi présenté parfois: des sujets que l’on croyait guéris sont revenus au bout d’un certain temps avec quelques macules lupiques en voie de développement. Or, il s'agissait dans ces cas non
pas de récidives, mais de foyers morbides ayant passé
pas,
La
inapercus lors du traitement et qui ne tardaient pas :
rétrocéder sous l'influence d’une nouvelle exposition à
Le
la lumière.
ErNsEx. La Photothérapie. 7
98 LA PHOTOTMÉRAPIE
Quant aux véritables récidives, je n'en ai encore jamais observé. Mais en admettant même qu'elles existent, elles ne se présenteront assurément que sous la forme de taches susceptibles de disparaître avec rapidité en les soumettant à l’action des rayons chimiques.
J'ajouterai que dans le courant des six derniers mois j'di traité quelques cas de lupus par un procédé perfectionné dont l'effet thérapeutique est particulièrement rapide et qui consiste à se servir d'une lumière voltaique de 80 ampères el de lentilles en cristal de roche. Cette substance laisse passer les rayons ultraviolets, qui sont absorbés en grande partie par le verre ordinaire, et l’action bactéricide de ces radiations est beaucoup plus puissante que celles des rayons chimiques visibles : à l’aide de ce procédé, j'ai réussi à tuer le bacillus prodigiosus en une minute, el j'ai observé des cas où des lésions lupiques ayant le volume d’un poids se sont définitivement effacées après avoir subi pendant quinze à vingt minutes seulement l’action de ces rayons ultra-violets. Malheureusement les lentilles en cristal de roche sont d'un prix élevé el on ne peut guère s'en procurer que de petites dimensions.
Le plus orand défaut du procédé a consisté jusqu'ici dans sa lenteur : il est des cas où l’on n'a pu observer d'amélioration réelle qu'au bout de trois à quatre mois. Heureusement, cet inconvénient a déjà en partie disparu
grâce à l'emploi d'une lumière très forte el de lentilles
TRAITEMENT DU LUPUS VULGAIRE 99 de cristal de roche ; en outre, cette méthode est évidemment susceptible de nouvelles améliorations.
Les figures ci-dessous, qui représentent des malades avant et après le traitement photothérapique, pourront, je l'espère, donner une idée sullisante des bons effets de la lumière sur le lupus (fig. 4, 5, 6 et 7).
Je dispose actuellement de 59 observations relatives à des lupiques traités et suivis assez longuement pour permettre de juger des résultats obtenus. Il s’agit de cas très divers au point de vue dela forme de l'affection, de son étendue et de sa durée, qui variait entre deux et quarante ans.
Tous ces malades, à l’exception d’un seul, ont été très améliorés ; 23 sont guéris, au moins en apparence, et 30 se trouvent encore en traitement. Quelques-uns de ces derniers sont presque rétablis et la guérison des autres ne parait plus être qu'une question de temps. Enfin 6 malades ont été obligés de cesser Le traitement pour des raisons d'ordre extra-médical.
Ce sont là, on le voit, des résultats fort encourageants et qui ne peuvent qu'engager à persévérer dans l'application de la méthode que je viens de décrire au traitement d'une affection aussi commune et aussi rebelle que le lupus.
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