N° 25. PESANTEUR ET RÉSISTANCE

L’organe de cette faculté vient à la suite de celui de l'étendue, et contribue, quand il est développé, à donner de la saillie à la partie antérieure du soureil.

Suivant le docteur Spurzheim ce doit être une faculté primitive qui donne les notions du poids, de la résistance, et de la consistance des objets : le sens du toucher n’est, comme les autres sens, qu'un instrument destiné à transmettre certaines impressions aux facultés intellectuelles.

Le docteur Combe et les phrénologistes écossais, qui ont essayé de recueillir des observations à ce sujet et de donner une analyse de cette faculté, pensent que le sentiment de l'équilibre en dépend, et que chez les mécaniciens et les ingénieurs c’est aussi elle qui leur donne la capacité d'apprécier la résistance et la densité des matériaux, la puissance des moteurs soit naturels soit artificiels : ainsi, l'homme a de tout temps fait usage du levier, de la balance et des contre-poids : certains ouvriers dans leurs travaux manuels savent employer leurs forces de la manière la plus efficace, et paraissent faire, avec beaucoup moins d'efforts que d'autres, les transports et les déplacements qui exigent l'appréciation de la pesanteur et de la résistance. Certains équilibristes et jongleurs excellent sous ce rapport; tout ce qu'on appelle des tours de force et d'adresse est le résultat de l'habileté que donne un exercice continuel à ces gens doués d’un instinct particulier.

M. Combe dit avoir visité la manufacture de Newcastle, il a vu fabriquer des pièces de verrerie : l’ouvrier soufileur plonge l'extrémité d'un tube de fer dans un vase plein de matière en fusion, et en prend juste la quantité nécessaire qui est de 9 livres et demie (4 kil. 750 gr.) : un ouvrier habile ne s’y trompe jamais, ou seulement de peu de chose : c'est ce qu'on lui affirma : quelques ouvriers ont en quelque sorte cette mesure dans l'œil : d’autres sont incapables de l’acquérir : J'ai observé, dit-il, l'organe de la pesanteur très-développé chez les premiers.

Beaucoup de personnes se rendent parfaitement compte