CHAPITRE CINQUIÈME
D’autres personnes, que la nature n'avait pas douées de facultés perceptives suffisantes pour distinguer et reconnaitre les différences de forme et d'étendue d’après lesquelles on juge le développement des organes, n’ont pu admettre une science qui établissait ses conclusions sur des faits physiques dont elles ne pouvaient prendre connaissance : celleslà ont tout simplement nié la phrénologie, comme l’aveugle pourrait nier la lumière et les couleurs parce qu'il n’a aucun moyen de s’en faire une idée.
La phrénologie, comme toute autre science, n’est donc pas à la portée de tout le monde, dans ce sens, que pour en faire une application exacte, il faut être capable de mesurer les proportions d'une tête et de bien apprécier sa forme; cependant, à moins d'être absolument dépourvu de cette aptitude, la plupart des personnes qui voudront étudier la phrénologie pourront saisir au moins les principes généraux et les grandes divisions d’après lesquelles on peut déterminer l’ensemble des dispositions d’un individu, et présumer son caractère dominant.
Il suffit pour cela de connaître la place occupée par les groupes de facultés. (Voir la tête phrénologique pl. 2.)
Nous avons dit que les penchants ont leurs organes à la base du cerveau.
En examinant une tête, il n’est pas très-difficile de reconnaître si la partie inférieure depuis les tempes, en y comprenant la nuque et toute la portion occipitale, est trèsdéveloppée : on regarde de face pour voir si le diamètre de la tête entre les oreilles est grand, et si la tête paraît large en cet endroit : on regarde de profil pour voir si la portion du cerveau qui remplit la tête à partir du conduit auditif se prolonge beaucoup en arrière et occasionne une largeur sensible du cou depuis l’oreille ; enfin on examine la tête par derrière , et l'on s'assure si l’écartement des oreilles est
considérable, si la nuque est large et saillante et si l’occiput présente une masse pleine et proéminente. Dans le cas où toutes ces conditions se trouvent réunies, on est en droit de conclure que l'individu soumis à l'examen phrénologique possède tous les organes des penchants très-développés, et l’on pourra présumer que ces penchants ont une influence marquée sur son caractère.
En admettant cette hypothèse d'un large développement de tous les penchants, on ne trouvera. à la surface extérieure du crâne, dans cette région, aucune saillie particu-. lière, puisque tous les organes se touchent et que leur égale grosseur en forme un ensemble dont l’aspect offre une masse
“unie mais d’une forte proportion. Cette observation s’applique à toute la tête : une saillie n'existe que quand un organe est beaucoup plus développé que ceux qui l'environnent; il faut surtout apprécier le volume de chaque région.
La nature variant à l'infini les productions individuelles, les causes inconnues, mystérieuses, qui modifient les types de chaque espèce de créatures, produisent des variétés innombrables de conformation, et il est aussi rare de rencontrer deux organisations cérébrales identiques ou semblables, que de trouver deux visages d’une ressemblance parfaite : on trouve donc de grandes différences et des modifications très-variées dans le développement des organes des penchants.
Nous venons de parler du développement général de tout le groupe des penchants : ce développement est très-souvent inégal et partiel, ainsi tel ou tel organe à la base du cerveau sera développé d’une manière très-forte : il formera une saillie apparente d'autant plus prononcée que les organes voisins seront moins larges; on le reconnaîtra aisément à la vue et surtout au toucher : dans ce cas, cet organe si large et si saillant possède une puissance très-grande, et,
