DESTRUCTIVITÉ

Planche 42. — LES ENFANTS DESTRUCTEURS.

Le penchant à la destruction est souvent très-prononcé et très-actif chez les enfants. Que de fois le joujou le plus

désiré, à peine obtenu, après avoir amusé quelques instants l'enfant dont les parents contentent tous les caprices, est mis en pièces avec une ardeur destructive qu'on ne peut empêcher de se satisfaire! Quelques parents ne font qu'en rire, d'autres s’en affligent : ces derniers auraient raison de redouter une pareille disposition de caractère si l'instinct de destruction portait leurs enfants à des actes de cruauté envers les animaux; mais quand le sentiment de la bienveillance innée s’oppose à un tel abus, les petits actes de destruction commis par les enfants sur leurs plus beaux jouets proviennent souvent du mélange de la curiosité naturelle qui veut voir et savoir comment les choses sont faites, avec le penchant instinctif de la destructivité qui saisit avidement ce prétexte pour se satisfaire.

Dans notre dessin, la petite fille dont la tête assez forte présente du reste un bon développement de l'intelligence et des sentiments, est tout entière à une impulsion momentanée de la destructivité : l'organe très-fort de ce penchant élargit sensiblement la tête au-dessus de l'oreille, qui se trouve écartée : la fermeté est grande et donne plus d’intensité à l'activité ‘du penchant destructeur. Aussi, selon les règles de la mimique, fondées sur la phrénologie et conformes à l'observation, la tête est un peu inclinée du côté de l'organe, soit à droite soit à gauche (nous avons dit que les organes du cerveau sont doubles, par conséquent le mouvement de la tête a lieu indifféremment d'un côté ou de l'autre, sans doute suivant que l'excitation s’y fait sentir), elle est en même temps maintenue redressée dans le sens de l'organe de la fermeté : le cou est gonflé et enfoncé entre les épaules qui se relèvent; l’œuvre de destruction s’accomplit avec une sensation intime de jouissance. Les autres signes pathognomoniques ou expressifs consistent dans la dureté et la fixité du regard, dans le resserrement des lè-

PÉTRIENOLOGIE .

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