ESTIME DE SOI

Planche 47, — LA GRANDE DAME.

Un rang élevé, une noblesse illustre ne donnent pas nécessairement la hauteur de caractère et cet orgueil fondé sur la conviction de supériorité; mais quand la nature a développé avec excès le sentiment de l’estime de soï chez une personne que sa position ‘sociale élève beaucoup au-dessus des autres, il est difficile que l’orgueil aristocratique ne se fasse pas sentir. Ce sentiment est indépendant des autres facultés : l'intelligence et la bonté peuvent exister en même temps, mais il se montrera dans toute sa fierté dédaigneuse s'il se combine avec la fermeté, la combativité et une haute intelligence, tandis que la bienveillance et la vénération sont faibles. Aussi notre grande dame relève fièrement sa forte tête, elle écoute à peine le courtisan dont elle à daigné prendre le bras pour parcourir les salons. Celui-ci se morfond; sa vénération et son approbativité le mettent en frais d'égards, d'attentions et d’éxplications sans obtenir un regard ou une réponse courtoise ; l'attention de la grande dame est ailleurs, et son coup d'œil énergique et scrutateur a sans doute trouvé dans la foule quelque sujet plus digne de Poccuper.