ÉVENTUALITÉ

Planche 76, — LE CONTEUR ET L'HOMME CRÉDULE.

La faculté de l'éventualité fait aimer les contes et les récits : quiconque a beaucoup vu et retenu se plaît à raconter s’il a l’organe ‘du langage bien développé ; il est écouté avidement par ceux qui comme lui aiment les faits, les äaventures et tout ce qui est du domaine de la faculté dont la tendance est de remarquer toute action, tout événement.

De ces deux hommes attablés, l’un raconte, l’autre écoute; tous deux ont l'organe de l'éventualité prononcé, mais la configuration de leur tête présente une grande différence d’organisalion. Le conteur a peu de bienveillance, de vénération et de conscienciosité : il a de lestime de soi, de la fermeté et de la secrétivité à un degré très-sensible ; il est

probable que ses récits ne sont pas très-véridiques s'il trouve son plaisir ou son intérêt à en conter au bonhomme crédule qui l'écoute avec tant d'attention et de confiance : ce bras qui s'avance et ce doigt qui appuie l'affirmation d'un fait extraordinaire ne peuvent modifier Popinion qu'un phrénologiste se ferait de la véracité du personnage : tout serment à l'appui d'une histoire invraisemblable est suspect de la part d’un homme ainsi organisé.

Le besoin de raconter rend menteurs ceux qui manquent de conscienciosité : la loquacité augmente ce défaut, mais il ne faut pas confondre le mensonge avec l'inexactitude. Celui qui voit mal ne peut conter juste; si quelques-unes de ses facultés perceptives sont très-faibles, il ne peut témoigner de ce qu'il n'a pu observer : dans ce cas-là il y a omission involontaire dans le récit, mais il n'y a pas arrangement, suppression ou addition préméditée : le menteur ajoute ou retranche, et quand l'éventualité est très-forte chez un indivenu peu scrupuleux ses récits peuvent être mensongers par diverses causes, selon qu'il veut tromper ou éblouir, s'amuser de la crédulité ou fasciner une dupe.

Le bonhomme qui écoute a beaucoup de vénération, de bienveillance et de merveillosité avec peu de secrétivité; il aime les contes et l'intérêt qu'il y trouve est en proportion de sa disposition à tout croire sans défiance et sans examen; sa mimique exprime le recueillement, lattention et l’'étonnement.