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n'est pas chose possible ; mais je devais au moins les rappeler (i).

Il existe sur cette indétermination naturelle des circonvolutions cérébrables dans les animaux supérieurs cft surtout dans l'homme, et sur sa corrélation avec l'indétermination des facultés de notre espèce, un passage intéressant de Willis, dont les assertions ne sont pas toutes exactes, ni les inductioif^ toutes rigoureuses, mais qui mérite pourtant d'être cité. « Les circonvolutions du cerveau, dit ce vieil « et excellent anatomiste, sont beaucoup plus nomce breuses et beaucoup plus considérables dans « l'homme que dans tout autre animal, à raison de « la diversité et de la multiplicité des actes de fa-

(1) Je veux pourtant indiquer encore un moyen de constater Tirrégularité des circonvolutions cérébrales. Ce moyen, recommandé par M. Cruveilhier (a), et dont on retrouve Tindication dans Tarin [b) et dans Vicq-d'Azyr (c), consiste à diviser successivemeut au même point et par des coupes perpendiculaires les deux hémisphères cérébraux qu'on vQut comparer. Que l'on examine les détails de la courte iiTégulière et plusieurs fois rentrée vers son centre, qui limite chacune des surfaces de section : à chaque nouvelle division on verra varier, non-seulement d'un hémisphère à l'autre, mais encore dans le même héipisphère, le nombre et la profondeur des anfractuosités, et par conséquent la forme, le nombre et l'étendue des circonvolutions, de celles qui méritent le mieux le nom de principales, comme de leurs replis secondaires. .

[a) Anatomie descriptive^ t. IV, p. 660. — Anatomie du syàtènte nerveux de l'homme^ lr« livraison, pi. ii.

(6) Adversaria anatùmicaj in-4. Paris, 1750, pi. m et ziii.

(c) Traité d'anatomie et de physiologie^ in-folio, Paris, i736,pl. jr, ix, Xf $1 etc.

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'(( cultes supérieures. Ces circonvolutions offrent, K( dans leurs variétés, des dispositions changeantes « et comme fortuites, afin que les manifestations des 'il facultés soient libres, variables, et non point né- <{ cessairement déterminées. Les circonvolutions, <{ dans les quadrupèdes, sont en beaucoup plus petit <( nombre, et dans quelques-uns, tels que le chat, <^elles offrent une configuration et des rapports <( toujours les mêmes. C'est pourquoi ces animaux « n'ont guère d'attention et de mémoire que ce qu'en « nécessitent les instincts et les besoins naturels. <( Dans les tout petits quadrupèdes, de môme que <( dans les oiseaux et les poissons, la surface du cer- « veau est lisse, égale et absolument dépourvue de « circonvolutions et d'anfractuosités; ce qui fait que < ces espèces animales ne comprennent ou n'ap- <( prennent par imitation que très-peu de choses, <i et des choses pour ainsi dire d'un seul genre (1). »

(1) PliesB seu oouvolutiones cerebri longé plures ac majores in homine sunt quàm in quovis alio animaIi,nempèpropter yarios et multipliées facultatum superiorum actus; incertà autem et quast fortuite série variegantur, ut fonctionis animalis exercitia .sint libéra et mutabilia, nec ad unum determinata. Gyri isti in quadrupedibus pauciores sunt, ac in quibusdam, uti fêle ^ sub certâ figura et diataxe reperiuntur ; quare haec bruta vix alia quam quœ naturs instinctus et exigentiae suggerunt mcditantur aut reminiscuntur. In quadrupedibus minoribus, item in vol u cribus et piscibus, cerebri superficies plana et aequalis gyris et anfractibus omninô caret : quare hujus modi animalia res pauciores, easque unius ferè tantùni generis oomprehendunt aut imitatione addiscunt; utpotè quibus celtuls distinct» et ab invicem partits

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La méditation de ce passage, et plus encore l'observation des faits dont Wîllis Ta cru l'expression, auraient dû empêcher Gall de placer dans des parties aussi peu distinctes les unes des autres, aussi peu déterminées, en un mot, que les circonvolutions cérébrales, le siège d'organes distincts et déterminés. Rappelez-vous tout ce que je viens de dire sur Jeur manque naturel de délimitation, sur leur défaut de symétrie d'un cerveau humain à un autre, ou d'un hémisphère d'un môme cerveau à l'hémisphère opposé ; de plus, ne perdez pas de vue qu'elles ne sont que la terminaison, la surface, d'une masse nerveuse partout continue, et dans laquelle, à l'endroit d'où elles naissent, il n'est pas possible de constater la moindre séparation en faisceau* distincts, et affectés à tels ou tels de leurs replis, et vous resterez persuadé, je m'assure, qu'il est en principe impossible d'opérer de telles localisations, aussi bien que de les reconnaître à travers les parois de la boîte osseuse qui est censée les recouvrir (i).

•desunt, in quibus divers» rerum species ac ideo seersim asserventur. [Cerebri anatome, cap. x, p. 125. Lond., in-4, 1664.)

(1) « On ne connaît rien de la structure intime du cerveau, et r.on ose y tracer des^irconscriptions , des cercles, des limites. La face externe du crâne ne représente pas la surface du cerveau, on le sait, et on Ton inscrit sur cette face externe vingt-sept noms; chacun de ces noms est inscrit dans un petit cercle, et chaque petft cercle répond à une faculté précise! Et il se trouve des gens qui, sous ces noms inscrits par Gall, s'imaginent qii'îl y a autre chose que des noms 1

«Ceux qui, voyant le succès de la doctrine de Gall, en con»»

Pour achever de vous convaincre de cette impossibilité, prenez un de ces cerveaux en plâtre que la phrénologie a moulés d'après nature, ou modelés au gré de son imagination et pour les besoins de son négoce. Suivez sur ce plâtre la topographie organologique qu'elle a tracée de ses circonvolutions. Voyez les prétendus organes n'ayant, la plupart du temps, d'autres limites que les traits d'encre rouge ou noire où les a enfermés la main du manœuvre. Voyez-les, sur les deux hémisphères du même cerveau, varier dans leur forme, leur étendue, et même dans le nombre des replis attribués à chacun d'eux. Mais prenez surtout un cerveau dont un des hémisphères ait reçu la carte de Gall, et l'autre celle de Spurzheim. Voyez, sur l'hémisphère où est inscrite cette dernière, quelques-uns des organes anciennement établis par le maître, au voisinage l'un de l'autre, s'écarter pour recevoir un nouveau venu de la façon du disciple, ou se cotiser pour le pourvoir ; voyez alors les lignes coloriées qui les limitent se resserrer, en modifiant leurs bizarres figures ; et si vous n'êtes pas convaincu à l'instant même de toute l'impossibilité matérielle d'un cadastre aussi extravagant, si vous n'êtes pas pris d'une pitié pror fonde, je ne dis pas pour les deux ingénieurs qui en

cluent que cette doctrine repose donc sur quelque baae solide, connaissent bien peq les hommes! Gall les connaissait mieux. U les étudiait à sa manière, mais il les étudiait beaucoup.» (P.Flourens. Examen de la phrénologie, 1 vol. in-12. Paris, I842,p. 72.)

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ont eu la première idée, mais pour les malheureux arpenteurs qui se sont imposé la tâche de le continuer et de le parfaire, c'est que vous étiez digne vous-même d'y tenir la chaînette et d'y chiffrer des triangulations.