B. ESPARTERO

Séminariste, aujourd'hui régent d'un grand royaume et presque roi , plus que roi peut-être , grâce à son épée , à n'envisager que ce cortège de chambres frondeuses dont s'environnentbeaucoup de royautés réelles.

Général dévoué à la poursuite de rebelles prenant parti pour un prince exclu du trône, la victoire le vient chercher plutôt qu'il ne la provoque ; la défection d'un adversaire, autrefois son camarade et peut-être encore son ami , met le comble à sa popularité et à sa puissance : une reine qui l'a comblé d'honneurs mais qui se montre obstinée à anéantir les conventions de Bergara tout en semblant ne se conformer dans la conjoncture qu'au vœu de ses cortès, excédée de fatigues et troublée par des émeutes, finit par lui céder l'honneur suprême en l'asseyant à sa place sur un des plus beaux trônes du monde , ou du moins si près de ce trône, qu'il a fallu àEspartero beaucoup de discrétion et de prudence pour s'en abstenir*

Brave à ses heures, mais d ordinaire paresseux et souffrant, perplexe dans les circonstances vulgaires et répugnant à toute initiative , comme Fabius, il excelle à patienter, à attendre , et manque alors de résolution et d'expédients. Mais sa volonté devient irrésistible, et instantanées sont ses déterminations dès qu'une victoire, une sédition, un événement imprévu, un coup du sort,