THIERS

GLIIZOT.

1'HVSI0G^0M0M()UE. 335

GUIZUT.

Professeur et publiciste célèbre , devcuii lionune d'état , ministre iniluent , orateur profond , et enfin nommé diplomate dans des conjonctures trop équivoques pour n'avoir pas été diversement jugé. — Secrétaire en 1814 du personnage qui contresigna la première Charte, il devint ministre alors que cette Charte mal définie et peu respectée eut fait son temps, et ce fut lui qui , à son tour , contresiijna la Charte de 1830.

Protestant assez prudent pour s'abstenir de tout prosélytisme dans un pays catholique ; un des membres les plus importants de ce couvent |)hilosophique et mystérieux , sorte de conclave politique dit des doctrinaires; beaucoup de ses discours, bien qu'inspirés par de laborieuses méditations , ont semblé la contre-partie de iiuelqu'une de ses anciennes brochures. Homme sérieux, constant et cornaincu, toutefois on l'a \u, par une ambition trop impatiente, paraître pactiser avec ses contradicteurs haliituels et ses adversaires les plus hostiles. Quoique impartial , il so passionne pour ses amis, j)Our des droits méconims, pour son école , mais surtout contre cet esprit d'exaltation et de licence frondeuse, sans lequel sa propre fortune serait encore inachevée. Parce qu'il est logicien conséquent , on le croit injustement penseur peu fécond et politique sans clémence ; parce qu'il est impénétrable et qu'il se maîtrise, on a pu douter de sa sincérité. Les écrits qu'il composa jadis pour l'opposition et dans ses rangs, après l'avoir fait absoudre d'un acte de fidélité, ont depuis rendu surprenante son énergie envers l'opposition nouvelle.

Physionomie témoignant de méditati(jn habituelle , d'une humeur chagrine et d'un esprit désenchantai

^36 biu(;kai>hie

H. ESl'AKTHHd.

Séminariste, aiijounriuii régent d'un grand royaume et presque roi , plus ([ue roi peut-ôtro , grâce à son épéc , à n'envisager que ce cortège de chambres frondeuses dont s'environnentbcaucoup de royautés réelles.

Général dévoué à la poursuite de rebelles prenant parti pour un jirince exclu du trône, la victoire le vient chercher plutôt qu'il no la provoque; la défection d'un adversaire, autrefois son camarade et peut-être encore son ami , met le couible à sa popularité et à sa puissance : une reine qui l'a comblé d'honneurs mais qui se montre obstinée à anéantir les conventions de Bergara tout en semblant ne se conformer dans la conjoncture qu'au vœu de ses certes, excédée de fatigues et troublée par des émeutes, finit par lui céder l'honneur suprême en l'asseyant à sa [tlace sur un des plus beaux trônes du monde, on du moins si près de ce trône, qu'il a fallu àEspartero beaucoup de discrétion et de prudence pour s'en abstenir.

Brave à ses heures, mais d'ordinaire paresseux et souffrant, perplexe dans les circonstances vulgaires et répugnant à toute initiative , comme Fabius, il excelle a patienter, à attendre , et manque alors de résolution et d'expédients. Mais sa volonté devient irrésistible, et instantanées sont ses déterminations dès qu'une victoire, une sédition, un événement imprévu , un coup du sort,

RSPAF-TERO

pinsiO(.i\OMOMQUE. '537

tint' t(Miliili(Mi(l(' lii forlune \i(Mil h solliciter sa naliircsi apathique et si insouciante tanl ([ue rien d'essentiel ne surgit à riiorizon. — Partageant sa vie entre le jeu, l'indolence elle sommeil, Kspartero se conduit à la guerre comme à la bouillotte: il jjf/s.se et s'annule, s'il n'a 31. Au tapis vert comme au camp , c'est toujours le brigadier Linage qui tient ses cartes : mais dans toute conjoncture décisive il ne prend conseil que de luimême, soit pour jouer son va-tout, soit pour risquer sa vie.

Grand front, dénotant de la jtaresse, et tenant parole ; longue et grande figure pas très-mobile , présageant de l'indolence et de l'indécision. Vivacité blaséi; par les fréquentes péripéties d'un jeu d'enfer.

Compatriote de Don Quichotte , Espartero semble aussi romanesque par sa vie réelle et sa fortune, que 1(! héros de Cervantes par ses per|)étuelles illusions et SOS folies.

ÎÎ38 BionnAPiiiK

BERNA DOTTE.

Soldai ri'piililicain doNomi roi coinino tant d'autres, mais lo seul qui le soit resté. Conipalriote do Henri IV, franc, brave, explosif, popidaire et dispos comme lui, comme lui et plutôt que lui adoré de son peuple, après l'avoir été de ses soldats et de ses maîtresses. D'abord et long-temps simi)le soldat, h cette époque d'aristocratie où tout militaire non titré courait le risque de vieillir brave sans épaulettes, on le voit bientôt obtenir , sans autre protection que sa faconde et sa valeur, tous les grades jusqu'au grade suprême, et se réveiller après la victoire, non républicain comme' autrefois , mais maréchal de France , prince de Ponte- Corvo, gouverneur des villes anséatiques et du Hanovre. Enlin il est élu prince royal ou roi présomptif d'un pays dont il avait loyalement battu les habitants. Après celle de Bonaparte , la République française ne compte pas une fortune aussi éminenle. Cm- enfin, Murât , .losepli , Louis et Jérôme n'étaient délégués rois parleur frère Napoléon, qu'aux mêmes conditions d'assujettissement dont il les eût créés capitaines; tandis que Bernadotte, fils de ses œuvres, devenait ]tar le libre choix des peuples roi absolu d'une grande nation, sans autre suzeraineté que celle de sa propre gloire.

Toutefois, beaucoup de circonspection s unissant en