MORTS

.t'ai observé plusieurs enfants, une heure à peu près après leur naissance, qui s'était effectuée sans difficulté, et j'ai trouvé dans leur profil une ressemblance frappante, bien que rajeunie, avec celui de leur père. Cette ressemblance de l'enfant avec le père, en peu de jours se perdit presque totalement. L'influence du plein air, de la nourriture, peutêtre aussi de la position, modifia tellement ses contours, qu'on croyait voir devant soi un tout autre homme.

J'ai vu des enfants, morts, l'un à peu près six semaines, l'autre quatre ans après la naissance; et peut-être douze heures après leur mort, j'ai retrouvé complètement ce même profil que j'avais observé une heure après leur naissance, avec cette différence seulement, bien naturelle, que les profils morts étaient plus solides et plus tendus que les vivants; trois jours après, cette ressemblance s'était encore "sisiblement effacée.

.l'ai vu morts, deux hommes, l'un de cinquante et l'autre de soixante-dix ans, qui dans leur vie ne paraissaient pas avoir la moindre ressemblance avec kurs fils, dont les figures semblaient même appartenir à un tout autre rang que celui des pères. Le second jour après leur mort, le profil de l'un ressemblait au profil de son aîné, celui de l'autre au profil de son troisième fils, d'une manière tout aussi fiappantc que ces enfants dont nous ve-

PHYSIOGNUMONIK. ^3

nous de parler avaient ressemblé une heure après leur mort à leur profil vivant. De même qu'auparavant, une partie de cette ressemblance se perdit au troisième jour.

Les morts que j'ai vus m'ont tous ensemble donné lieu à cette observation, qu'à peu près seize, dix-huit ou vingt-quatre heures après leur mort, selon la maladie à laquelle ils avaient succombé, ils étaient d'un dessin plus beau qu'ils n'en eurent jamais de leur vie, d'un dessin bien plus précis, plus proportionné, plus svmétrique, plus homogène, plus noble, que dis-je, plus sublime.

Ky aurait-il pas, me disais-je alors, une physionomie ftndamentale commune à tous les hommes? physionomie troublée, emportée par le flux et le reflux des événements et des passions , mais qui peu à peu se rétablit par le repos de la mort, comme l'eau troublée redevient limpide lorsqu'elle reste sans être remuée.

Chez quelques mourants qui dans leur vie n'avaient eu rien moins qu'un caractère noble, grand ou sublime, j'ai remarqué à quelques heures, chez quelques-uns, à peu de moments avant leur mort (l'un d'eux était en délire), j'ai remarqué, dis-je, un ennoblissement inexprimable de leur physionomie : l'homme était tout changé! cou, teint, grâce, contours, tout était nouveau, tout nous offrait un aspect d'aurore, de ciel, d'une noblesse, d'une grandeur indicibles. Le moins attentif était forcé de faire attention, le moins sensible de sentir! C'est l'image de Dieu que j'ai vu briller sous des débris de la pourriture, et je me retournai, me tus et adorai. Oui, tu existes, magnificence de Dieu, tu existes même dans les hommes les plus faibles, les plus corrompus!

XLVIL — Sua QUELQUES PARTIES ISOLEES DU COUPS HUMAIN.

A. Du front.

Voici mes propres observations sur le front de l'homme,

La forme, la hauteur, la voûte, la proportion, la position plus ou moins oblique ou droite de la partie osseuse du front, annoncent Us dispositions de l'homme, la mesure de ses facultés, sa façon de penser et de sentir ; la peau du front, sa position, sa couleur, ses plis ou sa tension, marquent sa passion momentanée, l'état actuel de son esprit; la première indique par conséquent la mesure interne de nos facultés, la seconde l'application de ces facultés.

La partie solide et intérieure reste toujours telle qu'elle est, quand même la peau extérieure se ride. Les rides varient même selon la constitution interne des os du fi'ont. Certains os aplatis amènent certaines rides, les os voûtés amènent d'autres rides ; de sorte que, considérées par elles-mêmes, les rides font juger de la forme du front, et vice versa. Tel front n'est capable que de rides perpendiculaires, tel autre front n'en produit que d'horizontales , un troisième n'en admet que d'arquées , et un quatrième enfin ne forme que des rides mêlées et confuses. Les fronts en forme de coupe et sans angle, lorsqu'il arrive qu'ils se rident , produisent ordinairement les rides les plus simples et les plus unies.

Mais laissons là les rides. Ce que les physiognomonistes anciens et modernes n'ont guère précisé, le véritable dessin, les contours et la position du front, sont ce qu'il y a de plus essentiel pour l'étude physiognomonique.

Vus de profil, les fronts peuvent se réduire à trois classes principales : ils sont eu pen-

chés en arrière, ou perpendiculaires, ou proéminents. Chacune de ces classes a une quantité de subdivisions, qu'il est facile d'ailleurs de réduire en espèces, En voici les principales (o) :